Εξηγούμε τι είναι ένα γεωλογικό ρήγμα, τα είδη του και τη σχέση του με τις σεισμικές κινήσεις. Επιπλέον, οι κύριες αποτυχίες του κόσμου.
Τι είναι ένα γεωλογικό ρήγμα;
Σε γεωλογία, ένα ρήγμα α είναι ένα κάταγμα ή ένα σύνολο καταγμάτων στους μεγάλους λιθόλιθους του λιθόσφαιρα, τα οποία παράγουν ασυνέχεια ή σχετική μετατόπιση μεταξύ των λιθοδομών. Αυτός ο τύπος θραύσης συμβαίνει όταν η δύναμη της τεκτονικής κίνησης υπερνικήσει την αντίσταση των υλικών του συνηθως.
Οι αποτυχίες είναι συχνές στο πλανήτης, και βρίσκονται συνήθως στις άκρες του καθενός τεκτονική πλάκα, εκτός από τη συμμετοχή στον τεκτονικό σχηματισμό του βουνά (ορογένεση). Επιπλέον, οι ρήξεις αυτές μπορεί να είναι κάθετες ή οριζόντιες, ή ακόμη και να συμβαίνουν σε διαγώνια κατεύθυνση, ανάλογα με τα γεωλογικά χαρακτηριστικά του εδάφους.
Σε μέρη όπου υπάρχουν ρήγματα, τείνουν να συμβαίνουν σεισμικές κινήσεις, καθώς η πίεση των τεκτονικών πλακών κλονίζει τους λίθους όταν αντιστέκονται στην κίνηση, αφού δεν υπάρχει κανενός είδους λίπανση μεταξύ τους: η ενέργεια συσσωρεύεται στον τόπο και όταν απελευθερώνεται όταν ο ένας από τους δύο βράχους τελικά υποχωρεί, δημιουργούνται τα σεισμικά κύματα που αντιλαμβανόμαστε στην επιφάνεια.
Έτσι, ανάλογα με το αν έχουν μετακινηθεί και έχουν δημιουργήσει σεισμούς τουλάχιστον μία φορά τα τελευταία 10.000 χρόνια ή όχι, τα ρήγματα μπορούν να θεωρηθούν ενεργά ή ανενεργά, αντίστοιχα. Οι ενεργές, επιπλέον, μπορεί να είναι σεισμικές (αν παράγουν δονήσεις) ή ασισμικές (αν δεν τις προκαλούν).
Τύποι γεωλογικών ρηγμάτων
Τα ρήγματα ταξινομούνται συνήθως γεωμετρικά, δηλαδή από την άποψη της σχετικής μετατόπισης των εμπλεκόμενων λίθων, κατά μήκος ενός επιπέδου ρήγματος που μπορεί να είναι κατακόρυφο, οριζόντιο ή κεκλιμένο. Με αυτόν τον τρόπο, οι αστοχίες ταξινομούνται ως:
Κανονικές ή άμεσες αποτυχίες. Αυτά στα οποία η βαρύτητα, δηλαδή στην οποία ο ένας από τους λίθους γλιστράει στον άλλο, κατά μήκος ενός κεκλιμένου επιπέδου ρήγματος.
Αντίστροφα σφάλματα. Εκείνα στα οποία συμβαίνει το αντίθετο από την προηγούμενη περίπτωση, δηλαδή ο ένας από τους λίθους ανεβαίνει από τον άλλο, κατά μήκος ενός κεκλιμένου επιπέδου ρήγματος. Το μπλοκ που αναδύεται είναι γνωστό ως ώθηση.
Αστοχίες που έχουν παρέλθει, κεφαλιά ή σχίσιμο. Αυτά στα οποία η μετατόπιση γίνεται οριζόντια, παράλληλα με την πορεία του ρήγματος. Ανάλογα με την κατεύθυνση της κίνησης, μπορούν να είναι δύο υποτύπων:
- Sinistral ή αριστερή κατεύθυνση, εάν το μπλοκ μετακινηθεί στην αριστερή του πλευρά.
- Δεξιά ή δεξιά κατεύθυνση, αν το κάνει προς την αντίθετη πλευρά, τη δεξιά.
Λοξά ή μικτά ρήγματα. Αυτά στα οποία συνδυάζονται δύο από τις τρεις προηγούμενες περιπτώσεις, δηλαδή το μπλοκ κινείται προς τα κάτω και προς τα δεξιά, προς τα κάτω και προς τα αριστερά, προς τα δεξιά ή προς τα αριστερά.
Αστοχίες περιστροφής. Εκείνα στα οποία ένα από τα μπλοκ, αντί να κινείται, περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του. Αυτό μπορεί να συμβεί με τρεις τρόπους:
- Στο ψαλίδι, όταν ο άξονας περιστροφής είναι κάθετος στο επίπεδο σφάλματος.
- Στον κύλινδρο, όταν ο άξονας περιστροφής είναι παράλληλος με το επίπεδο αστοχίας.
- Σε κώνο, όταν ο άξονας περιστροφής είναι λοξός προς το επίπεδο σφάλματος.
Στις δύο τελευταίες περιπτώσεις, το επίπεδο σφάλματος είναι συνήθως καμπυλόγραμμο.
Σημαντικά ελαττώματα στον κόσμο
Μερικά από τα πιο διάσημα falla στον κόσμο είναι τα ακόλουθα:
- Σφάλμα San Andrés. Ένα ρήγμα μήκους περίπου 1.300 km που διασχίζει τις πολιτείες Καλιφόρνια, στις Ηνωμένες Πολιτείες, και Μπάχα Καλιφόρνια, στο Μεξικό. Αντιπροσωπεύει το όριο μεταξύ των τεκτονικών πλακών της Βόρειας Αμερικής και του Ειρηνικού και είναι διάσημο για τους καταστροφικούς σεισμούς του, τυπικούς του λεγόμενου Δακτυλίου της Φωτιάς του Ειρηνικού, στον οποίο ανήκει.
- Ο Ραμόν φταίει. Ενεργό ρήγμα που βρίσκεται ανατολικά της πρωτεύουσας της Χιλής, το Σαντιάγο, στους πρόποδες της Sierra de Ramón, από όπου πήρε το όνομά του. Έχει μήκος 25 χλμ. και βάθος 5 χλμ., βρίσκεται με κατεύθυνση βορρά-νότου. Ως αντίστροφο ρήγμα, ευθύνεται για τη δημιουργία της κοντινής οροσειράς.
- Σφάλμα Altyn Tagh. Γιγαντιαίο ρήγμα μήκους περίπου 2500 km, όριο μεταξύ των τεκτονικών πλακών της Ευρασίας και της ινδικής υποηπείρου. Βρίσκεται 1.200 χλμ. από το Έβερεστ, είναι το μεγαλύτερο ενεργό κάταγμα στον πλανήτη και ο τελευταίος σεισμός του έγινε το 2008 στο Σιτσουάν της Κίνας, με περισσότερους από 60.000 νεκρούς.
- Σφάλμα Motagua. Βρίσκεται στη Γουατεμάλα και στα νοτιοανατολικά του Μεξικού, αυτό το ρήγμα ακολουθεί την πορεία του ποταμού Motagua που διασχίζει τη Γουατεμάλα και το Μπελίζ. Αντιπροσωπεύει το διαχωρισμό μεταξύ των τεκτονικών πλακών της Βόρειας Αμερικής και της Καραϊβικής και προκαλεί πολυάριθμα ηφαιστειακά φαινόμενα στην Κεντρική Αμερική.
- Ρήγμα Fagnano-Magallanes. Σύστημα ρηγμάτων που βρίσκεται μεταξύ των τεκτονικών πλακών της Νότιας Αμερικής και της Σκωτίας, σε κατεύθυνση ανατολής-δύσης προς τα νότια της Αργεντινής Παταγονίας, από το δυτικό στόμιο του Στενού του Μαγγελάνου, μέχρι τις κοιλάδες του ποταμού Turbio και του ποταμού Irigoyen. Οι συνήθεις σεισμοί του δεν ξεπερνούν τους 4 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ και ο μεγαλύτερος σημειώθηκε το 1949, φτάνοντας τους 7,8 βαθμούς της κλίμακας.