Εξηγούμε τι είναι κόλπος, τη διαφορά με κόλπο και με ακρωτήριο. Επίσης, ποιοι είναι οι κύριοι κόλποι του κόσμου.
Τι είναι οι κόλποι;
Σε γεωγραφία, είναι γνωστό ως κόλπος ή κόλπος σε ένα τμήμα του θάλασσα που πηγαίνει βαθιά στη γη, περικλείεται ανάμεσα σε δύο σημεία ή χερσονήσους. Κατ 'αρχήν, και οι δύο όροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ονομάσουμε αυτόν τον τύπο παράκτιων γεωγραφικών χαρακτηριστικών, αλλά στα ισπανικά, ο κόλπος προτιμάται συνήθως για μεγάλες περιοχές νερού και ο κόλπος για τις μικρότερες.
Είναι ένα είδος γεωγραφικού χαρακτηριστικού μεγάλης οικονομικής και υλικοτεχνικής σημασίας για την ανθρωπότητα, αφού είναι ιδανικά για τουριστική εκμετάλλευση και για οικισμό λιμανιών και αποβάθρων. Επιπλέον, οι ακτές των κόλπων προστατεύονται συνήθως από παλίρροιες και άλλα θαλάσσια φαινόμενα.
Μπορεί επίσης να συμβαίνει ότι, μέσα σε έναν κόλπο, υπάρχουν άλλοι μικρότεροι κόλποι, που συνήθως ονομάζονται κόλποι, κολπίσκοι, όρμοι ή όρμοι. Ομοίως, μπορεί να υπάρχουν συγκεκριμένες και συγκεκριμένες διαφορές μεταξύ αυτών των όρων: ένας όρμος, για παράδειγμα, τείνει να είναι μικρότερος από έναν κόλπο και είναι ακόμη πιο «προφυλαγμένος» από την ηπειρωτική χώρα.
Μεγάλοι κόλποι του κόσμου
Οι πιο γνωστοί κόλποι στον κόσμο είναι οι εξής:
- Κόλπος της Βεγγάλης. Το μεγαλύτερο από τα πλανήτης, βρίσκεται βορειοανατολικά του ωκεανός Ινδικό, στις ακτές της Σρι Λάνκα, της Ινδίας, της Ινδονησίας, του Μπαγκλαντές και της Βιρμανίας, που εκτείνεται σε 2.172.000 km2 επιφάνειας, τόσο που συχνά θεωρείται θάλασσα. Πλαισιώνεται ανάμεσα στη χερσόνησο της Μαλαισίας και την ίδια την ινδική υποήπειρο, και μεγάλοι ποταμοί όπως ο Γάγγης, ο Βραχμαπούτρα και ο Μέγκνα ρέουν σε αυτό.
- Κόλπος του Μεξικού. Βρίσκεται στις ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών (πολιτείες Φλόριντα, Αλαμπάμα, Μισισιπή, Λουιζιάνα και Τέξας) και του Μεξικού (πολιτείες Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche και Yucatán), τα 1.550.000 km2 επιφάνειας χωρίζονται από την υπόλοιπη Καραϊβική. Θάλασσα μέσω της χερσονήσου της Φλόριντα, του νησιού της Κούβας και της χερσονήσου Γιουκατάν.
- Κόλπος της Γουινέας. Βρίσκεται στον ανατολικό Ατλαντικό Ωκεανό, στις ακτές της δυτικής-κεντρικής Αφρικής, καλύπτει μέρος της επικράτειας της Λιβερίας, της Ακτής του Ελεφαντοστού, της Γκάνας, του Τόγκο, του Μπενίν, της Νιγηρίας, του Καμερούν, της Ισημερινής Γουινέας, της Γκαμπόν, του Σάο Τομέ και του Πρίνσιπε. Μέσα διασχίζουν το Μεσημβρινός του Γκρίνουιτς και τον ισημερινό (το 0 σημείο του γεωγραφικού πλάτους και μήκους) και έχει επιφάνεια 1.533.000 km2.
- Κόλπος της Αλάσκας. Είναι ένας βραχίονας του Ειρηνικού Ωκεανού στη νότια Αλάσκα, που οριοθετείται από τη χερσόνησο της Αλάσκας, το νησί Kodiak και το Αρχιπέλαγος του Αλεξάνδρου. Είναι ένας τόπος συνεχούς γενιάς καταιγίδων, που διασχίζεται από το θαλάσσιο ρεύμα της Αλάσκας, της οποίας τα 1.531.000 km2 επιφάνειας καλύπτουν τις ακτές της Αλάσκας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
- Κόλπος της Καρπεντάριας. Βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών της Αυστραλίας, στη Θάλασσα Arafura του Ειρηνικού Ωκεανού, μεταξύ της χερσονήσου του Cape York και της Land Arnhem. Το βάθος του είναι σχετικά μικρό (δεν ξεπερνά τα 82 μέτρα) και εκτείνεται σε 310.000 km2.
- Κόλπος του Αγίου Λαυρεντίου. Βρίσκεται στον ανατολικό Καναδά και επικοινωνεί με τον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό, έχει μέσο βάθος μικρότερο από 200 μέτρα και χαμηλή αλατότητα. Πολυάριθμα ποτάμια διαρρέουν την έκταση των 259.000 km2, με σημαντικότερο το San Lorenzo (3.058 km) και υπάρχουν πολλά μεγάλα νησιά, όπως το νησί Anticosti, το νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου και τα νησιά Magdalena, μεταξύ άλλων. Επιπλέον, παρουσιάζει την εκβολή του San Lorenzo, όπου το αλμυρό νερό του κόλπου ανάγεται σε αυτό του ομώνυμου ποταμού.
- Περσικός Κόλπος. Ένας από τους πιο γνωστούς κόλπους στον κόσμο, λόγω του πόλεμος που έλαβε χώρα στις ακτές του το 1990 και το 1991, βρίσκεται μεταξύ του Ιράν και της Αραβικής χερσονήσου, αποτελώντας έτσι προέκταση του Ινδικού Ωκεανού. Έχει έκταση 233.100 km2 με μέσο βάθος 30 μέτρα, πολύ πλούσια σε θαλάσσια ζωή και που λούζει τις ακτές του Ιράν, του Ιράκ, του Κουβέιτ, της Σαουδικής Αραβίας, του Μπαχρέιν, του Κατάρ, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Ομάν. Επιπλέον, συνδέεται με την Αραβική Θάλασσα με το στενό του Ορμούζ και τον Κόλπο του Ομάν.
- Βισκαϊκός κόλπος. Βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της Ευρώπης, στις ακτές του Ατλαντικού Ωκεανού, η έκταση 225.000 km2 εκτείνεται μεταξύ του ακρωτηρίου Ortegal στη Γαλικία (Ισπανία) και του σημείου Pern στο νησί Ouessant, στη Βρετάνη (Γαλλία). Συχνά θεωρείται μέρος της Κανταβρικής Θάλασσας και αποτελεί περιοχή σημαντικής αλιευτικής εκμετάλλευσης.
- Κόλπος του Άντεν. Ονομάζεται επίσης Κόλπος της Σομαλίας, βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό, ανάμεσα στις ακτές του αφρικανικού κέρατος και της αραβικής χερσονήσου. Η έκταση των 220.000 km2 λούζει τις ακτές της Σομαλίας, της Υεμένης, της Σομαλιλάνδης και του Τζιμπουτί και αποτελεί μια πολύ σημαντική οδό πρόσβασης στον Περσικό Κόλπο, στο μέσο της διαδρομής εξόρυξης πετρελαίου, μέσω της Ερυθράς Θάλασσας με την οποία επικοινωνεί μέσω του στενού του Μπαμπ. ελ-Μαντέμπ.
- Κόλπος του Ομάν. Βρίσκεται επίσης στην Αραβική Θάλασσα, δηλαδή στον Ινδικό Ωκεανό, επικοινωνεί με τον Περσικό Κόλπο μέσω του Στενού του Ορμούζ και λούζει τις ακτές του Ομάν, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, του Ιράν και του Πακιστάν. Έχει επιφάνεια 181.000 km2 και τεράστια βάθη που φτάνουν τα 3.692 μέτρα.
- Κόλπος της Καλιφόρνια. Πιο γνωστό ως Θάλασσα του Κορτέζ ή Θάλασσα Μπερμέτζο, βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό, μεταξύ των μεξικανικών ακτών των πολιτειών Sonora και Sinaloa και της χερσονήσου Baja California. Έχει μια σημαντική ομάδα νησιών στα 153.000 km2 επιφάνειάς της και οι παλίρροιες της είναι από τις πιο έντονες σε ολόκληρο τον πλανήτη, με διακυμάνσεις έως και 9 μέτρα στο επίπεδο της θάλασσας.
- Κόλπος του Τόνκιν. Βρίσκεται στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, μεταξύ των παράκτιων εδαφών της Κίνας και του Βιετνάμ, και του νησιού Χαϊνάν (που ανήκει στην Κίνα), εκτείνεται σε επιφάνεια 116.000 km2.Είναι ένας ρηχός κόλπος (60 μέτρα κατά μέσο όρο) και έχει πολλά νησιά στη βορειοδυτική του περιοχή.
Διαφορά μεταξύ κόλπου, ακρωτηρίου και κόλπου
Όπως είπαμε στην αρχή, οι όροι κόλπος και κόλπος θα ήταν ουσιαστικά συνώνυμα: είσοδοι στη θάλασσα που περιβάλλονται από ξηρά. Ωστόσο, οι όρμοι είναι μικρότεροι κόλποι. Αλλά σε άλλες γλώσσες, όπως τα πορτογαλικά, χρησιμοποιείται μόνο ο τελευταίος όρος, επομένως δεν υπάρχουν τόσο αυστηρές οριοθετήσεις ως προς το πότε μιλάμε για τον κόλπο και πότε για τον κόλπο.
Από την άλλη, τα ακρωτήρια ή τα σημεία είναι οι προεκτάσεις της στεριάς που «αγκαλιάζουν» έναν κόλπο ή έναν κόλπο, δηλαδή τον περικλείουν και τον οριοθετούν. Τα ακρωτήρια είναι εύκολο να αναγνωριστούν επειδή είναι σημεία ξηράς στη θάλασσα, όπως οι χερσόνησοι, και για το λόγο αυτό τείνουν να έχουν σημαντική επίδραση στη ροή των παράκτιων θαλάσσιων ρευμάτων.