Εξηγούμε ποια είναι η ιστορία του μπέιζμπολ, οι προγενέστεροι, η προέλευση και η άνθησή του. Επίσης, πώς γεννήθηκαν οι «Μέιζερ Λιγκ».
Ποια είναι η ιστορία του μπέιζμπολ;
Το μπέιζμπολ είναι ένα από τα Αθλητισμός πιο δημοφιλές και ασκούμενο στη Δύση, ειδικά στην αμερικανική ήπειρο, και παρατίθεται δίπλα στο ποδόσφαιρο και το τένις από τα πιο μεταδιδόμενα στη διεθνή τηλεόραση. Αυτή η ολυμπιακή πειθαρχία έχει αβέβαιη προέλευση, αν και η σύγχρονη παραλλαγή της ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες τον 19ο αιώνα.
Υπάρχουν τεκμηριωμένες ενδείξεις ότι, από την αρχή του ανθρώπινου πολιτισμού, υπήρχε η ιδέα του να παίζεις χτυπώντας μια μπάλα με ένα ραβδί. Αυτό, φυσικά, δεν σημαίνει ότι το μπέιζμπολ ήταν επίσης, αλλά σημαίνει ότι είναι Ιστορικό Χρονολογούνται χιλιάδες χρόνια πριν από τη χριστιανική εποχή: στις αρχαίες κοινωνίες της Αιγύπτου, της Μεσοποταμίας ή των Περσών, υπήρχαν παρόμοιες τελετουργίες που αποτελούσαν μέρος θρησκευτικών τελετών.
Προφανώς αυτές οι πρακτικές μιμήθηκαν οι Σαρακηνοί λαοί της εποχής. Στους μεταγενέστερους αιώνες επανατοποθετήθηκαν στη Δύση χάρη στις μουσουλμανικές επιδρομές, οι οποίες μεταξύ του 12ου και 15ου αιώνα ήταν σε στενή επαφή με την Ευρώπη.
Χάρη σε αυτή την επιρροή, προέκυψαν παρόμοια παιχνίδια όπως το Jai Alai (ή fronton), το κρίκετ και, πιθανώς, προηγούμενες παραλλαγές του μπέιζμπολ, όπως το αγγλικό "Stooll Ball" του 17ου αιώνα ή "Bat and ball", το οποίο σύντομα μιμήθηκε στο αποικίες Αμερικανός. Υπολογίζεται ότι έτσι γεννήθηκαν οι «Rounders» στην Αγγλική Αμερική, ένα άθλημα αρκετά κοντά στο μπέιζμπολ που ασκούνταν σε αυτό που αργότερα θα γίνονταν ΗΠΑ για σχεδόν 100 χρόνια.
Οι πρώτες επίσημες αναφορές στο μπέιζμπολ ως άθλημα εμφανίστηκαν στην Αγγλία του 18ου αιώνα, σε πολυάριθμες εκδόσεις για παιδιά και νέους, οι οποίες αργότερα μιμήθηκαν στη Γερμανία, πιθανώς επειδή το άθλημα παιζόταν ήδη εκεί. Μάλιστα, σε εκείνη την ευρωπαϊκή χώρα το 1796 η πρώτη κανόνες μαζεύτηκε από το μπέιζμπολ.
Ωστόσο, ήταν στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου το άθλημα απέκτησε μεγάλη σημασία. Η πρώτη αναφορά του μπέιζμπολ σε αυτή τη χώρα είναι μια αναφορά στο ημερολόγιο του στρατιώτη George Ewing, το 1778, όπου βεβαιώνει ότι «έπαιζε βάση». ή την απαγόρευση του παιχνιδιού «… παιχνίδια που ονομάζονται Wicket, Cricket, Base Ball, Football, Cat, Fives ή οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι με μπάλα» στην πόλη Pittsfield, Μασαχουσέτη, το 1791, για την προστασία των παραθύρων του Meeting House.
Το σύγχρονο μπέιζμπολ γεννήθηκε επίσης εκεί, όταν ο τοπογράφος και στρατιωτικός Abner Doubleday σχεδίασε το 1839 την τυπική διαγώνια διάταξη αυτού του αθλήματος για πρώτη φορά στην πόλη Cooperstown, όπου σήμερα βρίσκεται το Major League Hall of Fame και μουσείο αθλητισμού. Ή τουλάχιστον αυτό υποστηρίζουν ορισμένες εκδοχές.
Πιο επίσημα, ωστόσο, το σύγχρονο μπέιζμπολ γεννήθηκε με τη δημοσίευση το 1845 των κανόνων του παιχνιδιού όπως έπαιξε η ομάδα του New York Knickerbockers Base Ball Club, η πρώτη από τις ιστορία. Αυτή η έκδοση ήταν έργο του Alexander Cartwright, ο οποίος ηγήθηκε της ομάδας από το 1842, και περιείχε τους πρώτους 20 κανόνες του παιχνιδιού από τους οποίους γεννήθηκε η παραλλαγή του αθλήματος που παίζουμε σήμερα.
Αυτοί ήταν, με τη σειρά τους, οι κανόνες του πρώτου επίσημου σύγχρονου αγώνα μπέιζμπολ στην ιστορία, στις 19 Ιουνίου 1846, όταν οι Knickerbockers αντιμετώπισαν το New York Club, στα λεγόμενα «Champs Elysees» του Hoboken, στο New Jersey. Τότε το άθλημα είχε αρχίσει να λέγεται «New York Game», δηλαδή ο αγώνας της Νέας Υόρκης, ώσπου, μετά τον Εμφύλιο, μετονομάστηκε μπέιζμπολ, εννοώ, μπέιζμπολ.
Με την άνθηση του αθλήματος και των συλλόγων παικτών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, γεννήθηκε η πρώτη Ένωση Παικτών, της οποίας η τελευταία συνάντηση ήταν το 1871, για να ξεκινήσει στη θέση της η Εθνική Ένωση Επαγγελματιών Παικτών του Μπέιζμπολ, που θεωρείται το πρώτο πρωτάθλημα παικτών από σε όλο τον κόσμο, που αποτελείται από 23 διαφορετικές ομάδες.
Ωστόσο, η έλλειψη προϋπολογισμού και οι δυσκολίες του εκτοπίσματος κατέληξαν να βυθίσουν αυτό το πρωτάθλημα, ανοίγοντας το δρόμο για το National League of Professional Baseball που προέκυψε το 1876 και εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν δεχόταν έγχρωμους παίκτες, για τους οποίους δημιουργήθηκαν ξεχωριστά πρωταθλήματα, τα λεγόμενα «Negro Leagues», που υπήρχαν μέχρι το 1960.
Οι επονομαζόμενες "Μεγάλη Λιγκ" επεκτάθηκαν από τότε και απέκτησαν διεθνή φήμη, προκαλώντας την εμφάνιση πολλών παρόμοιων παραλλαγών σε χώρες της Λατινικής Αμερικής όπως το Μεξικό (το πρώτο παιχνίδι του οποίου παίχτηκε το 1847), ο Παναμάς, η Κούβα, η Βενεζουέλα ή το Πουέρτο Ρίκο.
Έτσι, καθ' όλη τη διάρκεια του 20ου αιώνα, το μπέιζμπολ άρχισε να παίζεται διεθνώς στο Παγκόσμιο Κύπελλο Μπέιζμπολ (που ιδρύθηκε το 1938) και Ολυμπιακοί αγώνες του καλοκαιριού (μεταξύ των οποίων θα γινόταν τελικά αποδεκτό το 1992), μεταξύ πολλών άλλων πρωταθλημάτων και τουρνουά αφιερωμένων σε αυτό το άθλημα.