- Το λιοντάρι
- Χαρακτηριστικά των λιονταριών
- Πού ζουν τα λιοντάρια;
- Τι τρώνε τα λιοντάρια;
- Πώς αναπαράγονται τα λιοντάρια;
- Πόσο ζουν τα λιοντάρια;
Σας λέμε όλα για το λιοντάρι, πού ζει και πώς αναπαράγεται. Επίσης, πώς τρέφεται και τα χαρακτηριστικά του.
Το λιοντάρι
Το λιοντάρι (επιστημονική ονομασία Panthera leo) είναι μεγάλο σαρκοφάγο αιλουροειδές. Είναι αρχικά από Αφρική Υποσαχάρια και ορισμένες περιοχές της Ινδίας, όπου αποτελεί τη μεγαλύτερη αρπακτικό απο τροφική αλυσίδα. Είναι ένα από τα άγρια ζώα περισσότερο γνωστοί και φοβισμένοι από την ανθρωπότητα, για την αγριότητά τους, αλλά επίσης θαυμάζονται και αντιπροσωπεύονται σε σύμβολα, ιστορίες και γλυπτά.
Οι πρόγονοι των λιονταριών εμφανίστηκαν πριν από 4,1 έως 5,9 εκατομμύρια χρόνια και από αυτούς προέρχονται και τα τέσσερα είδη του γένους Πάνθηρα: η τίγρη, ο τζάγκουαρ, το λιοντάρι και η λεοπάρδαλη. Τα δύο τελευταία χωρίστηκαν εξελικτικά πριν από 1,25 εκατομμύρια χρόνια και εμφανίστηκαν όπως τα ξέρουμε σήμερα στην Αφρική μεταξύ 1 εκατομμυρίου και 800.000 ετών πριν.
Κατά το Άνω Πλειστόκαινο εξαπλώθηκαν στις πέντε ηπείρους, δημιουργώντας έτσι το εξαφανισμένο αμερικανικό λιοντάρι και το πούμα, ώσπου στην τελευταία εποχή των παγετώνων, πριν από 10.000 χρόνια, εξαφανίστηκαν το Ευρώπη, Αμερική και σχεδόν όλα Ασία.
ο ανθρωπότητα Είχε επαφή με λιοντάρια από την αρχαιότητα και είδε σε αυτά ένα σύμβολο αρχοντιάς, αγριότητας και αρρενωπότητας. Για το λόγο αυτό, είναι σύνηθες να τα βρίσκουμε σε αρχαίες ιστορίες, σε σημαίες χωρών, σε οικογενειακές ασπίδες ακόμα και ως σύμβολο ενός από τα τέσσερα βιβλικά ευαγγέλια.
Παρά το γεγονός αυτό και ως ισχυρά αρπακτικά, τα λιοντάρια συγκαταλέγονται στα ευάλωτα είδη και είναι επιρρεπή στην εξαφάνιση. Τις τελευταίες δεκαετίες του πληθυσμούς υπέστησαν μείωση μεταξύ 30 και 50%, καθιστώντας τη ζωή τους μη βιώσιμη εκτός των οριοθετημένων οικολογικών αποθεμάτων.
Η απώλεια του οικοτόπου τους και συγκρούσεις με ανθρώπινους πληθυσμούς ευθύνονται εν μέρει για αυτό το φαινόμενο, τόσο πολυάριθμοι ζωολόγοι του κόσμου συνεργάζονται για να προσπαθήσουν να αυξήσουν τον αριθμό των ειδών σε αιχμαλωσία.
Χαρακτηριστικά των λιονταριών
Τα λιοντάρια είναι κοινωνικά και συχνά ζουν σε αγέλες.Όπως όλα τα αιλουροειδή, τα λιοντάρια είναι τετράποδα και θηλαστικά. Έχουν μακριά ουρά, κοντό κιτρινωπό τρίχωμα, καθώς και ξανθιά ή σκούρα χαίτη γύρω από το λαιμό στην περίπτωση των αρσενικών. Με αποκλειστικά σαρκοφάγα δίαιτα, είναι άγριοι κυνηγοί, ικανοί να κρατούν τη λεία τους με τα νύχια τους και να σκίζουν μεγάλες μερίδες κρέατος με τους κοφτούς κυνόδοντες.
Μαζί με τις τίγρεις, είναι τα μεγαλύτερα αιλουροειδή που υπάρχουν: μπορούν να έχουν μήκος περίπου 2 έως 3 μέτρα (αρσενικά) ή 1,80 έως 2,7 μέτρα (θηλυκά). μήκος, και φτάνοντας σε βάρος από 160 έως 260 kg (αρσενικά) ή 120 έως 182 kg (θηλυκά).
Από την άλλη πλευρά, η ιδιοσυγκρασία τους είναι μάλλον υπνηλία: αφιερώνουν περίπου 20 ώρες την ημέρα στην ξεκούραση και την αδράνεια, αντί να έχουν τις περιόδους κοινωνικοποίησής τους το ηλιοβασίλεμα και τις ώρες κυνηγιού τους, συνήθως τη νύχτα. Περνούν περίπου δύο ώρες την ημέρα περπατώντας και περίπου 50 λεπτά την ημέρα τρώγοντας.
Τα λιοντάρια, σε αντίθεση με τα υπόλοιπα αιλουροειδή, είναι αρκετά κοινωνικά πλάσματα, που τείνουν να σχηματίζουν αγέλες. Παραδοσιακά, τα θηλυκά με κάποιο οικογενειακό δεσμό και μικρότερο αριθμό αρσενικών συγκεντρώνονται, μαζί με τα μικρά από τα πρώτα.
Είναι σύνηθες να τους βλέπουμε να δίνουν στοργή ο ένας στον άλλο με το γλείψιμο και το τρίψιμο, καθώς και να σημαδεύουν την περιοχή τους με ούρα και από την εκφοβιστική παρουσία του κυρίαρχου αρσενικού και τους άγριους βρυχηθμούς του.
Πού ζουν τα λιοντάρια;
Τα λιοντάρια έγιναν ένα πολύ διαδεδομένο είδος στην Αφρική και την Εγγύς Ανατολή, καθώς και στην ινδική υποήπειρο. Στις μέρες μας, ωστόσο, είναι γνωστό ότι τα άγρια λιοντάρια κατοικούν σε πολύ περιορισμένες περιοχές της νοτιοανατολικής και κεντρικής Αφρικής, καθώς και σε πολύ συγκεκριμένες περιοχές της βορειοδυτικής Ινδίας.
Από τη φύση τους προτιμούν τα λιβάδια και σεντόνια, σπάνια εισέρχονται σε δασώδεις περιοχές.
Τι τρώνε τα λιοντάρια;
Τα λιοντάρια είναι αρπακτικά σαρκοφάγα και τείνουν να κυνηγούν μεγάλα θηλαστικά.Είναι κατεξοχήν σαρκοφάγα πλάσματα, μεγάλοι κυνηγοί του πεδιάδες Αφρικανός. Το κυνήγι γίνεται με συντονισμένες επιθέσεις και σε αγέλες, προσπαθώντας να απομονώσουν και να πολιορκήσουν το θήραμα όσο το δυνατόν γρηγορότερα, αφού δεν έχουν ιδιαίτερα υψηλή φυσική αντίσταση. Στην πραγματικότητα, μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και 60 km/h, αλλά μόνο σε μικρές αποστάσεις.
Τα αγαπημένα τους θηράματα είναι συνήθως μεγάλα θηλαστικά, όπως αγριομπέη, βουβάλι, ιμπάλα, ζέβρα, αγριογούρουνο, ελάφι ή νεαρή καμηλοπάρδαλη, ακόμη και φώκιες, αν καταφέρουν να βρουν μια στα ανοικτά των ακτών της Ναμίμπια. Αν μένουν κοντά σε κοπάδια βοοειδών, είναι πιθανό να παίρνουν και λίγα βοοειδή κατά καιρούς.
Το κυνήγι οργανώνεται ανά φύλο: τα θηλυκά κυνηγούν μαζί, με περιστασιακή βοήθεια από τα αρσενικά, αλλά το προϊόν αυτού του κυνηγιού θα είναι για αυτά και για τα μικρά. τα αρσενικά πρέπει να κυνηγούν μόνα τους τροφή.
Τέλος, τα λιοντάρια δεν είναι πολύ επιρρεπή στον κανιβαλισμό, αλλά μεμονωμένα γεγονότα είναι πάντα πιθανά. Σε γενικές γραμμές, τα λιοντάρια έχουν πολλά περισσότερα να φοβηθούν ανθρώπινο ον.
Πώς αναπαράγονται τα λιοντάρια;
Τα λιοντάρια ήταν αναπαράγω σεξουαλικά, όπως όλα τα θηλαστικά, και είναι ζώα ζωοτόκος. Σε κάθε εγκυμοσύνη ένα θηλυκό μπορεί να γεννήσει από ένα έως τέσσερα μικρά σε ένα κρησφύγετο απομονωμένο από το υπόλοιπο κοπάδι. Τα θηλυκά έχουν αρκετές περιόδους ζέστης το χρόνο, κατά τις οποίες μπορούν να ζευγαρώσουν με πολλά λιοντάρια, έχοντας στη συνέχεια κύηση 110 ημερών κατά μέσο όρο.
Όταν τα μικρά είναι αρκετά μεγάλα, τα θηλυκά επανέρχονται στο κοπάδι. Εκεί τα μικρά παίζουν και μαθαίνουν να κυνηγούν και παίρνουν τη θέση τους στην κοινωνική ιεραρχία. Μετά την ενηλικίωση, πολλά από τα παλιά μοσχάρια διώχνονται από το κοπάδι για να αναζητήσουν το δικό τους έδαφος.
Πόσο ζουν τα λιοντάρια;
Τα λιοντάρια έχουν ζει σχετικά σύντομη. Υπό ιδανικές συνθήκες και σε α περιβάλλον προστατευόμενα, όπως τα εθνικά πάρκα, μια λέαινα μπορεί να φτάσει τα 12 έως 14 ετών, ενώ τα αρσενικά σπάνια ξεπερνούν τα 8. Ωστόσο, είναι γνωστές περιπτώσεις ιδιαίτερα μακρόβιων λέαινων που φτάνουν σχεδόν τα 20 έτη.