- Τι είναι ο Κρόνος;
- Χαρακτηριστικά του Κρόνου
- Φεγγάρια του Κρόνου
- Οι δακτύλιοι του Κρόνου
- Διαστημική εξερεύνηση στον Κρόνο
- Σύγκριση Κρόνου και Γης
Εξηγούμε τα πάντα για τον πλανήτη Κρόνο, τα φεγγάρια, τους δακτυλίους και άλλα χαρακτηριστικά του. Επίσης, η διαστημική του εξερεύνηση.
Τι είναι ο Κρόνος;
Ο Κρόνος είναι ο δεύτερος πλανήτης μεγαλύτερο από τα Ηλιακό σύστημα και είναι το έκτο κατά σειρά απόστασης από Ήλιος, που βρίσκεται 1.400 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το φωτεινό αστέρι. Η σύνθεσή του είναι αέρια και είναι ο πρώτος πλανήτης όπου υπάρχουν δακτύλιοι, που αποτελούνται από πάγο, βράχο και σκόνη (οι δακτύλιοι του Ζεύς Υ Ποσειδώνας εντοπίστηκαν πιο πρόσφατα).
Η προέλευση του Κρόνου είναι αβέβαιη, ωστόσο, οι επιστήμονες υποστηρίζουν τη θεωρία ότι σχηματίστηκε με την αρχή του Ηλιακού Συστήματος (περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν), όταν δύναμη της βαρύτητας Αυτό προσέλκυσε δίνες αερίου και σκόνης, δημιούργησε μια γιγαντιαία αέρια μάζα. Για περίπου 4.000 εκατομμύρια χρόνια ο πλανήτης βρίσκεται στη σημερινή του θέση, δηλαδή στην έκτη θέση σε σχέση με τον Ήλιο.
Το όνομά του προέκυψε την εποχή των Ελλήνων και των Ρωμαίων, οι οποίοι κληρονόμησαν από τους Σουμέριους το η γνώση σχετικά με αστρονομία και πάνω από τον ουρανό. Ο Κρόνος ήταν ο Ρωμαίος θεός του καλλιέργεια, πατέρας του Δία. Δεδομένου ότι ο Κρόνος ήταν πιο μακριά από τον Ήλιο σε σύγκριση με τον Δία, οι αρχαίοι αστρονόμοι τον αναγνώρισαν ως τον «πατέρα».
Χαρακτηριστικά του Κρόνου
Ο Κρόνος αποτελείται από αέρια (κυρίως υδρογόνο και ήλιο). Ενταση ΗΧΟΥ είναι 755 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Γη και να έχεις ένα πυκνότητα 0,687 γραμμάρια ανά κυβικό εκατοστό (πυκνότητα μικρότερη από αυτή του νερού). Στην υποθετική περίπτωση ότι ο πλανήτης προσγειώθηκε σε έναν απέραντο ωκεανό του Νερό, δεν θα βυθιζόταν, αλλά θα επέπλεε.
Ο πλανήτης δεν έχει στερεή επιφάνεια, εκτός από μερικά παγωμένα σύννεφα αμμωνίας ή υδροθειώδους αμμωνίας, τα οποία είναι διάσπαρτα στην αέρια επιφάνεια.
Βαθιά, κοντά στον πυρήνα του, το υδρογόνο συμπιέζεται στο σημείο που γίνεται υγρό. Ο πυρήνας του φαίνεται να είναι βαρύτερος και πιο βραχώδης, που αποτελείται από μεταλλικά στοιχεία όπως ο σίδηρος και τα πυριτικά.
Οι άνεμοι που δημιουργούνται στο ατμόσφαιρα μπορεί να φτάσει τα 1.800 χιλιόμετρα την ώρα που, όταν συγχωνευθεί με το θερμότητα που αναδύονται από το εσωτερικό του πλανήτη, δημιουργήστε κίτρινες και χρυσές λωρίδες που είναι ορατές από τη Γη (όταν τις δείτε μέσα από τηλεσκόπιο). ο θερμοκρασία ο μέσος όρος στην επιφάνειά του είναι -130º Κελσίου.
Ο Κρόνος χρειάζεται 11 γήινες ώρες για να περιστραφεί γύρω από τον άξονά του (το κίνηση εκ περιτροπής) και 29 χρόνια, περίπου, στην παραγωγή α τροχιά ολοκληρωθεί γύρω από τον Ήλιο (η μεταφορική κίνηση). Ο άξονάς του έχει κλίση 26,73 μοιρών σε σχέση με την ηλιακή του τροχιά (παρόμοια με την κλίση του άξονα της Γης, 23,5 μοιρών).
Φεγγάρια του Κρόνου
Ο Κρόνος έχει 53 φυσικούς δορυφόρους και τουλάχιστον 29 φεγγάρια που συνεχίζουν να μελετώνται για να επαληθευτεί ότι είναι δορυφόροι (δηλαδή, δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί εάν παραμένουν σε συνεχή τροχιά γύρω από τον πλανήτη).
Οι δορυφόροι του Κρόνου είναι πολύ διαφορετικοί, μερικοί αποτελούνται από αέρια και καλύπτονται από ομίχλη (όπως ο Τιτάνας), άλλοι αποτελούνται από στερεές επιφάνειες γεμάτες με κρατήρες (όπως η Φοίβη). Ο Προμηθέας και η Πανδώρα είναι δύο από τους μικρότερους δορυφόρους που περιφέρονται κοντά στο σύστημα δακτυλίου και βοηθούν στη διαμόρφωση της δομής των φωτοστέφανων λόγω της δικής τους βαρυτικής δύναμης.
Ο μεγαλύτερος από τους δορυφόρους είναι ο Τιτάνας και χαρακτηρίζεται από ατμόσφαιρα (πλούσια σε μεθάνιο), κάτι ασυνήθιστο για φεγγάρι. Οι υπόλοιποι δορυφόροι που ανήκουν στην ομάδα των μεγαλύτερων είναι: ο Μίμας, ο Εγκέλαδος, η Τηθύς, η Διόνη, η Ρέα, ο Υπερίωνας, ο Ιαπετός και η Φοίβη.
Οι επιστήμονες ερευνούν ιδιαίτερα τον Τιτάνα (για το ότι είναι το μεγαλύτερο φεγγάρι και για τη διαβόητη ατμόσφαιρά του), τον Εγκέλαδο (επειδή υπάρχει η πιθανότητα να περιέχει υγρό νερό σε μικρό βάθος) και τα φεγγάρια Hyperion και Iapetus (τα οποία χαρακτηρίζονται από το ότι περιέχουν, σχεδόν εξ ολοκλήρου, παγωμένο νερό).
Οι δακτύλιοι του Κρόνου
Το σύστημα δακτυλίων του Κρόνου αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από παγωμένο νερό και βράχους διαφόρων μεγεθών. Κατανέμονται σε δύο ομάδες που χωρίζονται από τη «διαίρεση Cassini»: τους Α (εξωτερικούς) δακτυλίους και τους Β (εσωτερικούς) δακτυλίους ανάλογα με την εγγύτητά τους στην επιφάνεια του πλανήτη.
Το όνομα της μεραρχίας προέκυψε από τον ανακάλυψε της, τον Τζιοβάνι Κασίνι, έναν πολιτογραφημένο Γάλλο Ιταλό αστρονόμο που, το 1675, εντόπισε αυτόν τον διαχωρισμό πλάτους 4.800 χιλιομέτρων. Η ομάδα Β αποτελείται από εκατοντάδες δακτυλίους, μερικούς ελλειπτικούς που παρουσιάζουν διακυμάνσεις στην κυματοειδή πυκνότητα λόγω της βαρυτικής αλληλεπίδρασης μεταξύ των δακτυλίων και των δορυφόρων.
Επιπλέον, υπάρχουν σκοτεινές δομές που ονομάζονται «ακτινικές σφήνες» που περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη σε α ρυθμός διαφορετικό από το υπόλοιπο υλικό των δαχτυλιδιών (η κίνησή του διέπεται από το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη).
Η προέλευση των ακτινωτών σφηνών είναι ακόμη άγνωστη και είναι πιθανό να εμφανίζονται και να εξαφανίζονται με ακίνητο τρόπο. Σύμφωνα με δεδομένα Λήφθηκε το 2005 από την αποστολή του διαστημικού σκάφους Cassini, υπάρχει μια ατμόσφαιρα γύρω από τους δακτυλίους, που αποτελείται κυρίως από μοριακό οξυγόνο.
Μέχρι το 2015, οι θεωρίες για το πώς δημιουργήθηκαν οι δακτύλιοι του Κρόνου δεν μπορούσαν να εξηγήσουν την ύπαρξη των μικρών σωματιδίων πάγου. Η επιστήμονας Robin Canup δημοσίευσε τη θεωρία της ότι, κατά τη γέννηση του Ηλιακού Συστήματος, ένας δορυφόρος του Κρόνου (αποτελούμενος από πάγο και έναν βραχώδη πυρήνα) βυθίστηκε στον πλανήτη προκαλώντας σύγκρουση.
Ως συνέπεια, τα τεράστια θραύσματα εκτοξεύτηκαν για να σχηματίσουν ένα είδος φωτοστέφανου ή δακτυλίου από διάφορα σωματίδια που συνέχισαν να χτυπούν το ένα το άλλο καθώς παρατάσσονταν στην πλανητική τροχιά μέχρι να δημιουργήσουν τον μεγάλο δακτύλιο που είναι γνωστός σήμερα.
Διαστημική εξερεύνηση στον Κρόνο
Υπάρχουν ενδείξεις ότι, το 700 π.Χ., οι Ασσύριοι περιέγραψαν τον δακτυλιωμένο πλανήτη ως μια λάμψη στη νύχτα και τον ονόμασαν «αστέρι του Ninib». Γύρω στο 400 π.Χ. αρχαίοι Έλληνες αστρονόμοι ονόμασαν Κρόνο τον οποίο θεωρούν α αστέρι περιπλανώμενος και μετά, οι Ρωμαίοι, άλλαξαν το όνομά του σε Κρόνος, πατέρας του Δία.
Το 1610 ο Galileo Galilei παρατήρησε μέσω ενός τηλεσκοπίου και κατάφερε να αναγνωρίσει δύο αντικείμενα που συνόδευαν τον πλανήτη και τον ονόμασε «τριπλό πλανήτη». Ο Γαλιλαίος δεν μπορούσε να αναγνωρίσει το σχήμα αυτών των δύο αντικειμένων, αλλά μπορούσε να δει ότι παρέμεναν στη θέση τους σε σχέση με το ουράνιο σώμα.
Το μεγάλο άγνωστο που στοίχειωνε τους επιστήμονες εκείνη την εποχή ήταν πώς αυτά τα αντικείμενα μπορούσαν να παραμείνουν γύρω από τον Κρόνο χωρίς να σπάσουν ή να συγκρουστούν με τον πλανήτη.
Το 1659 ο αστρονόμος Christiaan Huygens κατάφερε να αναγνωρίσει με ένα ισχυρό τηλεσκόπιο ότι τα δύο αντικείμενα που περιέβαλλαν τον Κρόνο ήταν πεπλατυσμένοι δακτύλιοι. Το 1857 ο επιστήμονας James Clerk Marxwell προέβλεψε, χρησιμοποιώντας μαθηματικούς τύπους, ότι η σύνθεση των δακτυλίων αποτελούνταν από πολλά μικρά σωματίδια.
Το 1979 ο καθετήρας "Voyager" που έστειλε η NASA ήταν ο πρώτος που έφτασε στον Κρόνο και κατάφερε να συλλέξει πληροφορίες αρκετά για να επιβεβαιώσει τη θεωρία του Marxwell.
Το 1997 εκτοξεύτηκε ο ανιχνευτής Cassini-Huygens με το σκοπός να πετάξει καλά κοντά στον Κρόνο. Χρόνια αργότερα, αυτή η αποστολή απέκτησε πολύτιμες πληροφορίες: εικόνες, δεδομένα για κύματα, κινήσεις νεφών και λεπτομέρειες των δακτυλίων, μεταξύ άλλων.
Το 2005, ο ανιχνευτής Huygens που στάλθηκε από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) ήταν το πρώτο διαστημικό σκάφος που έκανε προσγείωση στην επιφάνεια του φεγγαριού Τιτάνα. Κατάφερε να πραγματοποιήσει την πρώτη μελέτη της ατμόσφαιρας και το ανάγλυφο του φυσικού δορυφόρου μέσω άμεσων εικόνων.
Το 2017, το διαστημόπλοιο Cassini ολοκλήρωσε την αποστολή του μετά από 13 χρόνια δραστηριότητας, στέλνοντας δεδομένα μέχρι την τελευταία του στιγμή. Οι πέντε τελευταίες τροχιές του Cassini παρείχαν άμεσες και βασικές πληροφορίες για την ατμόσφαιρα του Κρόνου.
Σύγκριση Κρόνου και Γης
