Εξηγούμε τι είναι ασκητισμός στη θρησκεία και στη φιλοσοφία. Επιπλέον, η ιστορία και οι εκπρόσωποί της σε Ανατολή και Δύση.
Τι είναι ασκητισμός;
Ο ασκητισμός είναι α δόγμα θρησκευτικό ή/και φιλοσοφικό που επιδιώκει την κάθαρση του πνεύματος μέσω της στέρησης του σώματος των υλικών απολαύσεων. Είναι δηλαδή ασκητές παραδόσεις που αγκαλιάζουν την αποχή, τη μοναξιά, την απομόνωση, φτώχεια και η νηστεία, μεταξύ άλλων μορφών υλικής στέρησης, ως μονοπάτια προς τη μυστικιστική φώτιση.
Ο ασκητισμός μπορεί να είναι μέρος πολιτιστικών παραδόσεων που είναι πολύ διαφορετικές μεταξύ τους, αλλά γενικά κατανοούν τη φώτιση ως μια διαδικασία που απομακρύνεται από τις εγκόσμιες απολαύσεις και τη γήινη ζωή. Όσοι το ασκούν είναι γνωστοί ως ασκητές ή αγκυλωτές.
Αυτός ο τύπος πρακτικής έχει ιστορία χιλιετιών στην Ανατολή, ειδικά στον Βουδισμό Ζεν και σε άλλες ινδουιστικές ασκητικές παραδόσεις. Ήταν επίσης παρών στο Ισλάμιδιαίτερα στον μυστικισμό του σουφισμού.
Ωστόσο, ο όρος «ασκητισμός» είναι ελληνικής προέλευσης: στην κλασική αρχαιότητα γινόταν λόγος ασκησις να αναφερθεί στο δόγμα των αθλητικών και στρατιωτικών ασκήσεων που είχαν σκοπό να οδηγήσουν στο πολίτης ελληνικά προς αρετή.
Υπάρχει επίσης μια πολύ μεγάλη χριστιανική ασκητική παράδοση, που αποτελείται από διάφορα θρησκευτικά τάγματα που αναζητούσαν μεγαλύτερη εγγύτητα με τον Θεό μέσω της απάρνησης: όρκους αγνότητας και φτώχειας, εκούσιος εγκλεισμός σε μοναστήρια ή ακόμα και εγκατάλειψη της αστικής ζωής.
Παράδειγμα χριστιανικού ασκητισμού ήταν οι «πατέρες της ερήμου» ή «πατέρες της ερημιάς» του 6ου αιώνα, που εγκατέλειψαν τις ρωμαϊκές πόλεις για να απομονωθούν στις ερήμους της Συρίας και της Αιγύπτου. Παρόμοιες περιπτώσεις εμφανίζονται στην ορθόδοξη και την καθολική εκκλησία, στις οποίες ήταν συχνή η τιμωρία του σώματος ή η απάρνηση των ηδονών.
Μια από τις πιο γνωστές ασκητικές σχολές ήταν η ισπανική, η οποία διήρκεσε από την Baja Μεσαίωνας μέχρι τον δέκατο έβδομο αιώνα, και το οποίο είχε πολλαπλές όψεις: τον Ιησουίτη, τον Καρμελίτη, τον Φραγκισκανό, τον Αυγουστιανό, τον Δομινικανή κ.ο.κ. Ο ίδιος ο Άγιος Ιωάννης του Σταυρού (1542-1591) έγραψε ότι «Πρέπει να χάσεις το γούστο σου για την όρεξη για πράγματα».