Εξηγούμε τι είναι ο κλήρος και σε τι διαφέρει ο κοσμικός από τον κανονικό κλήρο. Επίσης, ήταν οι ανώτεροι και κατώτεροι κληρικοί στο Μεσαίωνα.
Τι είναι ο κλήρος;
Μιλάμε για τον κλήρο (πληθυντικός «κληρικός») για να αναφερθούμε στο σύνολο των θρησκευτικών υπαλλήλων μιας χώρας, ειδικά όταν επιδιώκεται να αναφερθούν σε αυτούς ως κάστα ή κοινωνική τάξη, που μάλιστα ήταν στην εποχή του Παλαιού Καθεστώτος. Ο κλήρος αποτελείται από ιερείς, επισκόπους, πρεσβύτερους και διακόνους, δηλαδή θρησκευτικούς λειτουργούς κάθε είδους, εκκλησίας ή θρησκεία.
Ο κλήρος μπορεί κάλλιστα να οριστεί ως το σύνολο των «επίσημων» μελών μιας εκκλησίας: οι ηγέτες της, χωρίς να υπολογίζονται οι πιστοί και μη χειροτονημένοι ιερείς της. σε αντίθεση με το θεολόγοι, οι οποίοι μελετούν το θρησκευτικό αντικείμενο, οι κληρικοί είναι αφοσιωμένοι στη διοίκηση και άσκηση των λατρεία. Αν και οι τελευταίες έχουν επίσης εκτεταμένες η γνώση στο δόγμα του, οι τίτλοι του κληρικού και του θεολόγου δεν είναι ισοδύναμοι.
Μάλιστα οι λέξεις κλήρος και κλήρος προέρχονται από τα λατινικά clerus Υ κληρικός, με λίγο πολύ την ίδια σημασία με σήμερα. Γυρνώντας λίγο πιο πίσω στο χρόνο τα βρίσκουμε στην ελληνική γλώσσα (κλήρος), με την έννοια της «κληρονομιάς» ή της «προίκας», δηλαδή των γαιών που παρελήφθησαν από προκάτοχο. Με αυτή τη σημασία ήρθε στα λατινικά, που ισχύει για τα εδάφη που παραχωρήθηκαν στην εκκολαπτόμενη εκκλησία Χριστιανός και σε αυτούς που ζούσαν με τα εν λόγω περιουσιακά στοιχεία.
Από αρχαιοτάτων χρόνων, τα μέλη του κλήρου «χειροτονούνται», ανήκουν δηλαδή σε τάξη εντός της εκκλησιαστικής δομής (ή, ελλείψει αυτού, σε επισκοπή) και οργανώνονται σύμφωνα με ορισμένες αρχές εξουσίας και ιεραρχίας, πυραμιδικά. , παρόμοια με τον στρατό. Όπως και το τελευταίο, σε πολλές χώρες ο κλήρος χρηματοδοτείται εξ ολοκλήρου ή εν μέρει από τους Κατάσταση, και υπόκειται σε του νόμου ειδική (εκκλησιαστική δικαιοδοσία).
Από την άλλη πλευρά, εκτός από την εκτέλεση των ιεροτελεστιών και των μυστηρίων της θρησκείας τους, οι κληρικοί μπορούν να κάνουν ζωή μέσα σε άλλους ιδρύματα μη θρησκευτικά, όπως οι Ένοπλες Δυνάμεις (στην περίπτωση των ιερέων), τα νοσοκομεία ή τα εκπαιδευτικά και φιλανθρωπικά ιδρύματα. Κάποιοι μπορεί ακόμη και να συμμετέχουν στο πολιτική, κάτι που δεν φαίνεται πάντα καλά στη Δύση.
Τέλος, και όπως θα δούμε σύντομα, οι κληρικοί κατατάσσονται σε δύο ομάδες: τους κοσμικούς και τους τακτικούς.
Κοσμικοί κληρικοί
Ο κοσμικός κλήρος ή ο επισκοπικός κλήρος είναι αυτός που ανήκει σε μια επισκοπή (ή που «είναι στον αιώνα της», όπως ειπώθηκε στα λατινικά: saeculum, saecularis), δηλαδή ότι δεν ζει μέσα σε ένα μοναστικό τάγμα ούτε παρακολουθεί τους κανόνες και τους όρκους του, αλλά μάλλον βρίσκεται στον κόσμο, ανάμεσα στους ανθρώπους, κατευθύνοντας την πνευματική ζωή των ανθρώπων. Οι ιερείς, οι πρεσβύτεροι, οι επίσκοποι και οι διάκονοι που μπορούμε να δούμε στις εκκλησίες είναι, ακριβώς, ο κοσμικός κλήρος.
Το έργο τους περιλαμβάνει τη διενέργεια θρησκευτικών τελετών, την παροχή πνευματικής υποστήριξης στον πληθυσμό και τη διαχείριση ιερών ναών, μεταξύ άλλων, και ανάλογα με τη θρησκεία (ή τη θρησκευτική αίρεση) ενδέχεται να μην υπόκεινται σε συγκεκριμένους περιορισμούς, όπως ο όρκος της αγνότητας. Αυτό δεν συμβαίνει στην Καθολική Εκκλησία, στην οποία τόσο οι τακτικοί όσο και οι κοσμικοί κληρικοί πρέπει να είναι άγαμοι.
Τακτικοί κληρικοί
Τακτικός κλήρος είναι αυτός που χειροτονείται, δηλαδή έχει λάβει μέρος σε συγκεκριμένο θρησκευτικό τάγμα και επομένως διέπεται από τους όρκους και τους κανόνες που αυτό επιβάλλει.
Η ζωή τους υπόκειται στις εντολές του κανονισμού αυτού, δηλαδή στους πανηγυρικούς όρκους που έχουν δώσει, και ως εκ τούτου τείνουν να ζουν σε μοναστήρια ή κοινότητες μακριά από τον γενικό πληθυσμό. Είναι επιφορτισμένοι με λιγότερα κοινοτικά καθήκοντα από τον κοσμικό κλήρο, αλλά σε αντάλλαγμα ασκούν ρόλους κηρύγματος, φροντίδας αρρώστων, εκπαίδευση της νεότητας και γενικότερα της φροντίδας για τη «σωτηρία των ψυχών».
Ανώτατοι και κατώτεροι κληρικοί
Οι όροι «ανώτατος κλήρος» (ή «ανώτερος κληρικός») και «χαμηλός κλήρος» (ή «κατώτερος κλήρος») έχουν αξία μόνο στην ιστορία της Εκκλησίας, αφού ενσωματώνουν τον κύριο κοινωνικό διαχωρισμό που υπήρχε τόσο στον τακτικό όσο και στον κληρικός.στην κοσμική, κατά την Μεσαίωνας.
Ήταν μια διαφορά στην κοινωνικοοικονομική κατάσταση μεταξύ:
- Ο υψηλός κλήρος, αποτελούμενος από εκκλησιαστικές αρχές και υψηλόβαθμες θέσεις, προοριζόταν για μέλη που προέρχονταν από οικογένειες πατρικίων και βασιλική καταγωγή.
- Ο κατώτερος κλήρος, αποτελούμενος από ιερείς, μοναχούς και μοναχούς προερχόταν από αγρότες και τεχνίτες της πόλης.
Αν και και οι δύο απολάμβαναν τις αρετές του να ανήκουν στον κλήρο, που μαζί με την αριστοκρατία αποτελούσαν μέρος των ευνοούμενων κοινωνικών τάξεων, η απόσταση μεταξύ του βιοτικού επιπέδου του ενός και του άλλου ήταν τεράστια.
Αυτός ο διχασμός έχασε το νόημα μετά τη φιλελεύθερη επανάσταση, όταν η Εκκλησία έπαψε να είναι σημαντικός πολιτικός και οικονομικός παράγοντας στη Δύση, αφού ο διαχωρισμός Κράτους και Εκκλησίας πραγματοποιήθηκε με επιτυχία.