Και τα δυο Υδατάνθρακες είναι μια σημαντική ομάδα φυσιολογικών ενεργειακών φορέων. Η ομάδα των ουσιών που δημιουργούνται από τη φωτοσύνθεση αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος της βιομάζας στη γη.
Τι είναι οι υδατάνθρακες;
Από βιολογική άποψη, οι υδατάνθρακες είναι καθαρά οργανικές ενώσεις που αποτελούνται από οξυγόνο, υδρογόνο και άνθρακα. Δημιουργούνται μέσω της φωτοσύνθεσης από φυτά.
Οι υδατάνθρακες χωρίζονται σε τέσσερις ομάδες:
Μονοσακχαρίτες (μεμονωμένα σάκχαρα) όπως σάκχαρο σταφυλιού, δισσακχαρίτης (διπλά σάκχαρα) όπως λακτόζη και κοκκοποιημένη ζάχαρη και ολιγοσακχαρίτες (πολλαπλά σάκχαρα) όπως η ραφινόζη.
Αυτές οι τρεις ομάδες συνοψίζονται γενικά με τον όρο «ζάχαρη». Είναι υδατοδιαλυτά και έχουν ελαφρώς γλυκιά γεύση. Η τέταρτη ομάδα αποτελείται από πολυσακχαρίτες (πολλαπλά σάκχαρα), οι οποίοι είναι αδιάλυτοι στο νερό και έχουν ουδέτερη γεύση. Η ίνα, που δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί από το σώμα, πέφτει επίσης.
Οι υδατάνθρακες αποθηκεύονται στον ζωικό και τον ανθρώπινο οργανισμό ως γλυκογόνα, ενώ στον φυτικό οργανισμό αποθηκεύονται ως άμυλο.
Σημασία & λειτουργία
Οι υδατάνθρακες είναι κυρίως η πιο σημαντική πηγή ενέργειας για το σώμα. Δεδομένου ότι το σώμα μπορεί να τα παράγει μόνο με πρόσθετη ενεργειακή δαπάνη από άλλα θρεπτικά συστατικά, θα πρέπει να καταναλώνεται μέσω τροφής. Η ελάχιστη απαιτούμενη ποσότητα είναι περίπου πέντε γραμμάρια ανά χιλιόγραμμο σωματικού βάρους για έναν ενήλικα, η πλειονότητα των οποίων πρέπει να αποτελείται από πολυσακχαρίτες.
Σχεδόν όλα τα κύτταρα χρησιμοποιούν υδατάνθρακες ως πηγή ενέργειας, αλλά ο εγκέφαλος παίζει ιδιαίτερο ρόλο. Όπως τα ερυθρά αιμοσφαίρια, καλύπτει τις ενεργειακές του ανάγκες αποκλειστικά από υδατάνθρακες. Εάν δεν είναι διαθέσιμη, η πείνα μπαίνει γρήγορα.
Οι υδατάνθρακες διασπώνται σε μονοσακχαρίτες στο λεπτό έντερο από διάφορα ένζυμα.
Οι διαφορετικοί τύποι υδατανθράκων, όπως τα απλά και πολλαπλά σάκχαρα, διατίθενται στο σώμα με διαφορετικές ταχύτητες. Οι μονοσακχαρίτες πηγαίνουν κατευθείαν στο αίμα επειδή δεν χρειάζεται να διασπώνται από το σώμα. Όταν υπάρχει ιδιαίτερη ανάγκη για ενέργεια, πολλοί επομένως καταφεύγουν στη γλυκόζη, έναν μονοσακχαρίτη. Γι 'αυτό π.χ. Πολλοί μαθητές παίρνουν γλυκόζη σε μια εξέταση για να γεμίσουν τον εγκέφαλό τους γεμάτο ενέργεια το συντομότερο δυνατό.
Οι δισακχαρίτες μπορούν επίσης να μετατραπούν σε ενέργεια σχετικά γρήγορα. Οι πολυσακχαρίτες παίζουν ειδικό ρόλο σε μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή. Λόγω της μακράς αλυσίδας δομής τους, η υποβάθμιση λαμβάνει χώρα σε διάφορα στάδια. Οι υδατάνθρακες περνούν αργά και συνεχώς στο αίμα και το επίπεδο κορεσμού αυξάνεται.
Η παροχή ενέργειας ρυθμίζεται κυρίως από το επίπεδο σακχάρου στο αίμα. Εάν η τιμή πέσει, θα αισθανθείτε πεινασμένοι. Οι μονοσακχαρίτες αναγκάζουν το επίπεδο σακχάρου στο αίμα να αυξηθεί γρήγορα επειδή διατίθενται αμέσως ως προμηθευτής ενέργειας. Οι πολυσακχαρίτες εξασφαλίζουν ένα σταθερό επίπεδο μεγάλης διάρκειας.
Το σώμα μετατρέπει τους υπερβολικούς υδατάνθρακες σε γλυκογόνο, ένα σύνθετο σάκχαρο, μέσω του ήπατος και των μυών. Εάν είναι απαραίτητο, το γλυκογόνο μπορεί να μετατραπεί ξανά σε γλυκόζη. Το σώμα έχει περιορισμένα αποθέματα γλυκογόνου. Εάν αυτά είναι γεμάτα, οι υπερβολικοί υδατάνθρακες μετατρέπονται σε λίπος και αποθηκεύονται.
Όμως οι υδατάνθρακες δεν παίζουν μόνο ρόλο ως πηγή ενέργειας. Αποτελούν επίσης σημαντικό συστατικό στη δομή των κυττάρων και διαδραματίζουν ουσιαστικό ρόλο στη ρύθμιση της ισορροπίας νερού και ηλεκτρολυτών.
Κίνδυνοι, διαταραχές, κίνδυνοι & ασθένειες
Εάν οι υδατάνθρακες καταναλώνονται σε επαρκείς ποσότητες, είναι σχεδόν επικίνδυνοι. Ωστόσο, η υπερβολική κατανάλωση μπορεί γρήγορα να οδηγήσει σε παχυσαρκία. Ειδικότερα στα βιομηχανικά έθνη, πολύ περισσότεροι μονοσακχαρίτες και διπλά σάκχαρα καταναλώνονται με τρόφιμα από τις πολυόλες. Αυτό οδηγεί σε μια συνεχή αίσθηση της πείνας και συνεπώς στην περαιτέρω απορρόφηση της γρήγορα διαθέσιμης γλυκόζης. Ως αποτέλεσμα, εμφανίζονται ασθένειες όπως ο διαβήτης τύπου II, η υψηλή αρτηριακή πίεση και οι καρδιακές παθήσεις.
Δεδομένου ότι οι πολυσακχαρίτες περιέχουν συγκεκριμένα πολλές βιταμίνες, η ανεπαρκής πρόσληψη μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα ανεπάρκειας, καθώς οι μονοσακχαρίτες, λόγω της απλής δομής τους, περιέχουν σημαντικά λιγότερες βιταμίνες.
Ένας άλλος κίνδυνος είναι η τερηδόνα. Η ζάχαρη προσβάλλει τα δόντια και, εάν δεν φροντίζεται σωστά, μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή και σοβαρή βλάβη. Η τερηδόνα που δεν έχει υποστεί θεραπεία είναι ένας άλλος παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Η ανεπαρκής πρόσληψη υδατανθράκων μπορεί επίσης να έχει αρνητικές επιπτώσεις. Δεδομένου ότι είναι ένας σημαντικός προμηθευτής ενέργειας, τα πρώτα σημάδια μιας ανεπάρκειας είναι η κόπωση, η χαμηλή συγκέντρωση και η κακή απόδοση. Η ισορροπία νερού και ηλεκτρολυτών μπορεί να αναμιχθεί, γεγονός που μπορεί να βλάψει τα νεφρά μακροπρόθεσμα.
Ελλείψει υδατανθράκων, το σώμα μετατρέπει τις πρωτεΐνες σε υδατάνθρακες. Αυτά συμβαίνουν κυρίως στους μύες, γι 'αυτό το σώμα πηγαίνει πρώτα στα αποθέματα ενέργειας των μυών σε περίπτωση υποσιτισμού. Μια ισορροπημένη διατροφή είναι ιδιαίτερα σημαντική επειδή πολλά όργανα αποτελούνται επίσης από μυϊκό ιστό.
