Καροτενοειδή

Καροτενοειδή περιέχονται σε διάφορους τύπους φρούτων και λαχανικών και έχουν πολλές ιδιότητες που προάγουν την υγεία. Πιθανώς το πιο γνωστό καροτενοειδές είναι το β-καροτένιο.

Τι είναι τα καροτενοειδή;

Τα καροτενοειδή είναι δευτερογενείς φυτικές ουσίες. Δεδομένου ότι το σώμα δεν μπορεί να τα παράγει από μόνο του, πρέπει να ληφθούν μέσω της καθημερινής διατροφής. Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει περίπου 600 καροτενοειδή μέχρι σήμερα.

Οι ουσίες που προάγουν την υγεία χωρίζονται σε δύο ομάδες (καροτίνες και ξανθοφύλλες). Διαφέρουν ως προς τη μοριακή τους δομή: τα καροτένια αποτελούνται μόνο από άτομα άνθρακα και υδρογόνου, ενώ οι ξανθοφύλλες έχουν επίσης μια επιπλέον ομάδα υδροξυλίου. Τα καροτένια περιλαμβάνουν άλφα-καροτένιο, βήτα-καροτένιο και λυκοπένιο. Αυτά τα καροτενοειδή είναι ανθεκτικά στη θερμότητα. Η λουτεΐνη, η βήτα-κρυπτοξανθίνη και η ζεαξανθίνη είναι γνωστές ξανθοφύλλες. Τα τρόφιμα που περιέχουν αυτά τα καροτενοειδή δεν πρέπει να θερμαίνονται σε καμία περίπτωση, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες καταστρέφουν τα βιοδραστικά συστατικά τους.

Τα καροτενοειδή είναι λιποδιαλυτά και χρωματισμένα (κόκκινο, κίτρινο, πορτοκαλί). Ένα δέκατο από αυτά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη σύνθεση της βιταμίνης Α. Εκτός από το βήτα-καροτένιο, το άλφα-καροτένιο και η βήτα-κρυπτοξανθίνη είναι επίσης σε θέση να παράγουν τη σημαντική βιταμίνη.

Λειτουργία, εφέ & εργασίες

Τα καροτενοειδή είναι σημαντικά αντιοξειδωτικά. Εκπέμπουν ηλεκτρόνια και μπορούν έτσι να καταστήσουν τις ρίζες ακίνδυνες. Αυτό αποτρέπει την οξείδωση της LDL χοληστερόλης στα τοιχώματα των αγγείων και, συνεπώς, την ανάπτυξη αρτηριοσκλήρωσης. Η ηλικία όλων των κυττάρων αυξάνεται.

Αυτό το αντιγηραντικό αποτέλεσμα είναι ιδιαίτερα εμφανές στα κύτταρα του δέρματος: αποτρέπεται η πρόωρη ρυτίδα. Όσο περισσότερα καροτενοειδή υπάρχουν στο αίμα, τόσο καλύτερα προστατεύεται το σώμα από ακόμη και καρκινογόνες ελεύθερες ρίζες. Προκειμένου να αυξηθούν οι αντιοξειδωτικές και προστατευτικές τους δράσεις, ο καταναλωτής θα πρέπει σίγουρα να καταναλώνει τρόφιμα που περιέχουν καροτενοειδή μαζί με βιταμίνη Ε και γλουταθειόνη. Οι αντι-καρκινογόνες ιδιότητες της ομάδας δραστικών συστατικών φαίνονται στο γεγονός ότι αναστέλλουν τόσο την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων όσο και την αναπαραγωγή τους (κυτταροστατική επίδραση).

Διάφορα καροτενοειδή όπως το β-καροτένιο είναι ικανά να συνθέσουν την αντιοξειδωτική βιταμίνη Α (ρετινόλη). Συσσωρεύει το γαστρικό βλεννογόνο και προστατεύει από το επιθετικό οξύ του στομάχου. Η ρετινόλη βελτιώνει επίσης τη μεταφορά πληροφοριών μεταξύ των κυττάρων. Στον εγκέφαλο των ηλικιωμένων, αναστέλλει την ανάπτυξη και την εξέλιξη της φοβισμένης νόσου του Αλτσχάιμερ προωθώντας την επικοινωνία μεταξύ των νευρικών κυττάρων. Για τη δημιουργία της σημαντικής βιταμίνης Α, το β-καροτένιο απαιτεί οξυγόνο και ιόν σιδήρου. Επιπλέον, τα καροτενοειδή έχουν ισχυρή αντιφλεγμονώδη δράση. Προωθούν την αναπαραγωγή των βοηθητικών κυττάρων Β, Τ και Τ του ανοσοποιητικού συστήματος και αυξάνουν τη δραστηριότητα των δολοφονικών κυττάρων.

Ένα υψηλό επίπεδο καροτενοειδών στον ορό του αίματος οδηγεί αυτόματα σε χαμηλό επίπεδο ιντερλευκίνης-6. Δεδομένου ότι τα καροτενοειδή αποτίθενται επίσης στο ανώτερο στρώμα του δέρματος, προσφέρουν την προστασία του δέρματος από το επιβλαβές υπεριώδες φως. Για να έχει το καλύτερο αποτέλεσμα στο σώμα, ο καταναλωτής θα πρέπει να συνδυάζει τα καροτενοειδή με ακόρεστα λιπαρά οξέα, τρόφιμα που περιέχουν σίδηρο και τρόφιμα που περιέχουν βιταμίνες Α, Δ, Ε και Κ. Τα τρόφιμα β-καροτένιο είναι πιο χρήσιμα εάν έχουν προηγουμένως θρυμματιστεί ή θερμανθεί. Το καροτενοειδές λυκοπένιο είναι ευκολότερο να διαλυθεί όταν προέρχεται από επεξεργασμένα τρόφιμα (χυμός ντομάτας αντί για ωμή ντομάτα).

Εκπαίδευση, εμφάνιση, ιδιότητες και βέλτιστες τιμές

Τα καροτενοειδή σχηματίζονται στους χρωμοπλάστες κόκκινων και κίτρινων λαχανικών και φρούτων (πιπεριές, ντομάτες, παντζάρια, βερίκοκα) και στους χλωροπλάστες πράσινων λαχανικών. Εκεί, ωστόσο, το κόκκινο ή κίτρινο χρώμα τους καλύπτεται από το πράσινο της χλωροφύλλης. Τα πράσινα λαχανικά περιέχουν 60 έως 80% ξανθοφύλλη.

Στο ανθρώπινο σώμα, τα καροτενοειδή βρίσκονται σε διάφορες συγκεντρώσεις, κυρίως στα κυτταρικά τοιχώματα. Υπάρχουν περίπου 40 καροτενοειδή στον ορό του αίματος. Με 15 έως 30% το β-καροτένιο αντιπροσωπεύεται πιο έντονα εκεί. 65% των καροτενοειδών αποθηκεύονται στον ανθρώπινο λιπώδη ιστό. Το ήπαρ, τα επινεφρίδια, οι ωοθήκες και οι όρχεις είναι τα όργανα με την υψηλότερη συγκέντρωση καροτενοειδών. Προκειμένου να προμηθεύεται επαρκώς το σώμα με β-καροτένιο, ο καταναλωτής πρέπει να καταναλώνει 2 έως 5 mg ημερησίως. Αυτή η τιμή αντιστοιχεί σε συγκέντρωση β-καροτενίου τουλάχιστον 0,5 u mol / l στο πλάσμα του αίματος. Υπάρχει ανεπάρκεια βήτα-καροτίνης εάν η τιμή είναι κάτω από 0,3 u mol / l.

Ο κανόνας "5 την ημέρα" παρέχει ακόμη καλύτερη προστασία από την ανεπάρκεια καροτενοειδών: 5 μερίδες κόκκινα, κίτρινα, πράσινα φρούτα και λαχανικά καθημερινά. Με αυτόν τον τρόπο ο καταναλωτής διαθέτει μια ποσότητα 10 έως 25 mg μικτών καροτενοειδών. Ακόμη και με συμπληρώματα διατροφής, ο χρήστης πρέπει να βεβαιωθεί ότι περιέχει όσο το δυνατόν περισσότερα διαφορετικά καροτενοειδή.

Ασθένειες & Διαταραχές

Εάν ένα άτομο δεν καταναλώνει αρκετά καροτενοειδή, υπάρχει έλλειψη καροτενοειδών. Η ανεπαρκής προσθήκη β-καροτενίου οδηγεί αυτόματα σε ανεπάρκεια βιταμίνης Α.

Όσοι λαμβάνουν συνεχώς πολύ λίγα καροτενοειδή διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Επιπλέον, η πιθανότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων (καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο κ.λπ.) είναι πολύ υψηλή. Περαιτέρω πιθανές συνέπειες μιας ανεφοδιασμού με καροτενοειδή είναι: διαταραχές της όρασης έως εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας, καταρράκτης, διαταραχές ανάπτυξης στα παιδιά, αυξημένη ευαισθησία σε λοιμώξεις, διαταραχές χρωστικής, καρκίνος του δέρματος. Η καταστροφή του τυφλού σημείου στον αμφιβληστροειδή του οφθαλμού (εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας), που συμβαίνει συνήθως σε ηλικιωμένους, μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε τύφλωση.

Επιπλέον, ορισμένοι ασθενείς με έλλειψη καροτενοειδών αναπτύσσουν σαρκοπενία (μυϊκή σπατάλη) - μια ασθένεια που δεν σχετίζεται μόνο με μυϊκή αδυναμία και περιορισμένη κινητικότητα και ακόμη και ακινησία, αλλά επίσης αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο πτώσεων. Η χορήγηση καροτενοειδών επιφέρει βελτίωση στη λεύκη (ασθένεια λευκού σημείου). Οι μη χρωματισμένες περιοχές του δέρματος σκουραίνουν ελαφρώς, έτσι ώστε η διαφορά μεταξύ των ασθενών και των υγιών περιοχών του δέρματος να μην μπορεί πλέον να φανεί τόσο καθαρά.