Γηρασμός

ο Γηρασμός περιγράφει την εκφυλιστική διαδικασία που συνοδεύει τη φυσική γήρανση. Δεν είναι συνώνυμο της ίδιας της γήρανσης, αλλά περιλαμβάνει μόνο τις εκφυλιστικές του πτυχές.

Τι είναι η γήρανση;

Κάθε ζωντανό ον γερνά. Η διαδικασία γήρανσης συμβαδίζει με την γήρανση των κυττάρων της: αυτό σημαίνει ότι δεν διαιρούνται πλέον όσο στην αρχή του κύκλου ζωής τους. Ένας νεαρός εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ταχεία επούλωση τραυμάτων, ανάπτυξη και ωρίμανση διαφόρων οργάνων, μεταξύ άλλων λόγω της έντονης δραστηριότητας κυτταρικής διαίρεσης. Ωστόσο, στα γηρατειά, οι άνθρωποι φτάνουν σε ένα σημείο στο οποίο επιβραδύνεται η επούλωση τραυμάτων και εμφανίζονται ακόμη και εκφυλιστικές ασθένειες, οι οποίες οφείλονται κυρίως στη μειωμένη ανάπτυξη των κυττάρων και συνεπώς στις δομικές αδυναμίες.

Αυτή η εκφυλιστική διαδικασία είναι γήρανση. Η γήρανση στους ανθρώπους αναφέρεται μόνο όταν η φυσική (κυτταρική) γήρανση προκαλεί εκφυλιστικές εξελίξεις στο βαθμό που οι άνθρωποι υποφέρουν ή αρρωσταίνουν. Τυπικές συνέπειες της γήρανσης είναι η οστεοπόρωση, η συσσώρευση της χρωστικής λιποφουσκίνης ("σημεία ηλικίας") ή το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας στα γηρατειά λόγω τέτοιων εκφυλιστικών διεργασιών στο σώμα.

Οι διαδικασίες γήρανσης συνήθως ξεκινούν λίγο μετά το τέλος της αναπαραγωγικής φάσης, καθώς εξαφανίζονται σημαντικές ορμόνες. Δεν είναι πάντα δυνατό να γίνει σαφής διάκριση μεταξύ γήρανσης και γήρανσης.

Λειτουργία & εργασία

Κάθε ζωντανό ον έχει διαφορετική διάρκεια ζωής, η οποία εξαρτάται από τον τρόπο ζωής και επηρεάζει κατά τη διάρκεια της ζωής του καθώς και από πιθανές απειλητικές για τη ζωή ασθένειες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτή η διάρκεια ζωής για τον άνθρωπο ήταν περίπου 30 χρόνια στους προηγούμενους αιώνες και χιλιετίες - υπάρχουν τώρα πολλοί άνθρωποι που ζουν για να είναι άνω των 100 ετών.

Η γήρανση επηρεάζει την ατομική διάρκεια ζωής. Επομένως, είναι λιγότερο χρήσιμο να θεωρηθεί ως μια χρήσιμη εξέλιξη για το άτομο, αλλά μάλλον συμβάλλει με εξελικτική έννοια στο γεγονός ότι τα ζωντανά όντα πεθαίνουν. Εάν οι άνθρωποι ήταν αθάνατοι, θα μπορούσαν να μεταδώσουν τα γονίδιά τους, δηλαδή να παράγουν πιο βιώσιμους απογόνους, αλλά σύντομα δεν θα υπήρχε πλέον αρκετός χώρος διαβίωσης για όλες τις γενιές και τους γονείς των γενεών στη γη.

Η γήρανση δεν οδηγεί απαραίτητα σε θάνατο. Η γήρανση ως μέρος της διαδικασίας γήρανσης, από την άλλη πλευρά, επιφέρει τις εκφυλιστικές διεργασίες που μπορούν να καταλήξουν σε θάνατο που σχετίζεται με την ηλικία. Μαζί με ασθένειες που εμφανίζονται είτε ως αποτέλεσμα της φυσικής εξασθένησης της γήρανσης είτε για άλλους λόγους στα γηρατειά, η γήρανση είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες θανάτου σε ηλικιωμένους και γηράσκοντες μακροπρόθεσμα.

Δεν μπορεί να σταματήσει, αλλά με τις μεθόδους της σύγχρονης ιατρικής είναι δυνατόν να επηρεαστούν θετικά οι εκφυλισμοί μέσω της γήρανσης και έτσι να εξασφαλιστεί καλύτερη ποιότητα ζωής για τους ηλικιωμένους. Τα βιώσιμα και ανακουφιστικά μέτρα μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα εκφυλιστικών διεργασιών στο τέλος της ζωής τους και να διασφαλίσουν την ελευθερία από τον πόνο.

Ένας ξεχωριστός κλάδος της ιατρικής, η γηριατρική, ασχολείται με τη θεραπεία των συνεπειών της γήρανσης. Είναι αποκλειστικά υπεύθυνη για ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση σε ηλικιωμένους ασθενείς και ως εκ τούτου παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην ψυχολογική φροντίδα των ηλικιωμένων ασθενών.

Η γήρανση στην έρευνα για τον καρκίνο προσφέρει μια δυνητικά θετική προοπτική. Τα καρκινικά κύτταρα διαιρούνται γρήγορα, ταχύτερα από τα υγιή κύτταρα. Εάν η κυτταρική διαίρεση καταφέρει να επιβραδυνθεί, όπως στην γήρανση, θα μπορούσαμε οι υπάρχοντες όγκοι επαναπρογραμματίζονται έτσι ώστε να μην διαιρούνται. Ο καρκίνος θα μπορούσε να «παγώσει» με τη βοήθεια της γήρανσης.

Μπορείτε να βρείτε το φάρμακό σας εδώ

Ασθένειες και παθήσεις

Δεδομένου ότι η γήρανση είναι μια εκφυλιστική και ασταμάτητη αλλά φυσική διαδικασία στον κύκλο της ζωής, δεν πρέπει να θεωρείται ως θεραπευτικό φαινόμενο. Η γήρανση δεν είναι μια ασθένεια. Μόνο οι εκδηλώσεις τους μπορούν να διατηρήσουν την αξία της νόσου ή ακόμη και να τερματίσουν θανάσιμα, ενώ άλλες δεν οδηγούν σε ιατρικά σχετικά παράπονα.

Η γήρανση του δέρματος είναι μια από τις πιο ακίνδυνες εκδηλώσεις γήρανσης. Ορισμένα κύτταρα συνδετικού ιστού σταματούν να διαιρούνται μετά από έναν ορισμένο αριθμό κυτταρικών διαιρέσεων, ο συνδετικός ιστός του δέρματος γίνεται ασθενέστερος και μπορεί να αποθηκεύσει λιγότερη υγρασία - εμφανίζονται ρυτίδες. Ο διάστικτος αποχρωματισμός του δέρματος μπορεί να παρατηρηθεί συχνά σε ηλικιωμένους: οφείλονται στο γεγονός ότι η χρωστική λιποφουσκίνης δεν μπορεί πλέον να διασπάται και συνεπώς συσσωρεύεται ορατά στο δέρμα. Από αισθητική άποψη, όλα αυτά μπορεί να είναι άβολα και αγχωτικά, αλλά εξακολουθούν να είναι ιατρικά σχετικά.

Πιο περίπλοκη είναι η μείωση της ανοσολογικής δραστηριότητας, η οποία οδηγεί σε συχνότερες και χειρότερες λοιμώξεις, η μείωση στο σημείο απώλειας της όρασης ή η χαλάρωση των μυών, η οποία γενικά αποδυναμώνει τους ανθρώπους καθώς μπορούν επίσης να επηρεαστούν εσωτερικοί μύες όπως ο καρδιακός μυς. Τέτοιες συνέπειες της γήρανσης μπορούν να καταλήξουν σε σοβαρές ασθένειες και τελικά να οδηγήσουν στο θάνατο του ηλικιωμένου ατόμου.

Τέτοιες διεργασίες θα μπορούσαν να σταματήσουν ή να θεραπευτούν μόνο εάν τα υπεύθυνα κύτταρα θα μπορούσαν να προκληθούν να διαχωριστούν ξανά. Ωστόσο, δεδομένου ότι αυτό δεν είναι δυνατό, το παρηγορητικό και δια βίου φάρμακο παίζει σημαντικό ρόλο στη γηριατρική. Οι θεραπείες πόνου και τα φάρμακα που καθυστερούν τουλάχιστον τις συνέπειες της γήρανσης και έτσι διατηρούν τη ζωή περισσότερο, είναι οι σημαντικότερες εγγυήσεις για την υψηλότερη δυνατή ποιότητα ζωής παρά τη γήρανση.