Σταφυλόκοκκοι (lat. Staphylococcus) είναι βακτήρια που ανήκουν στην υποομάδα των κόκκων. Μοιάζουν με σταφύλια και είναι ακίνητα. Ταυτοποιήθηκαν για πρώτη φορά το 1884 από τον Friedrich Julius Rosenbach.
Τι είναι οι σταφυλόκοκκοι;
Σταφυλόκοκκοι είναι παθογόνα τα οποία, λόγω της αυξημένης ανοχής τους στο pH, είναι σχετικά ευαίσθητα σε διάφορα απολυμαντικά και στην αφυδάτωση.
Για το λόγο αυτό είναι ευρέως διαδεδομένοι και πολύ δύσκολο να εξουδετερωθούν. Αναπτύσσουν επίσης αντοχή στα αντιβιοτικά πολύ γρήγορα, καθώς η γενετική τους δομή προσαρμόζεται στις συνθήκες του περιβάλλοντός τους και έτσι εγγυάται την επιβίωση.
Οι αντιβακτηριακοί παράγοντες είναι συχνά ανεπιτυχείς, έτσι ώστε μια υψηλή συγκέντρωση σταφυλόκοκκων να μπορεί συχνά να ανιχνευθεί σε νοσοκομεία και εγκαταστάσεις φροντίδας, γεγονός που μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ασθένειες σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Μερικά στελέχη αυτού του τύπου βακτηρίων έχουν την ιδιότητα να μπορούν να εξαπλωθούν πολύ γρήγορα, γεγονός που οδηγεί στην εμφάνιση επιδημικών ασθενειών.
Σημασία & λειτουργία
Σταφυλόκοκκοι κανονικά εγκαθίστανται στο δέρμα και στους βλεννογόνους των ανθρώπων και των ζώων χωρίς την εμφάνιση μιας ασθένειας ή συμπτωμάτων ασθένειας. Εάν το σώμα δεν είναι πλέον σε θέση να διατηρήσει το ανοσοποιητικό σύστημα λόγω προηγούμενων ασθενειών ή άλλων αιτιών, τότε μπορεί να εμφανιστούν ασθένειες και λοιμώξεις που προκαλούνται από τους σταφυλόκοκκους.
Η κύρια δεξαμενή για σταφυλοκοκκικές λοιμώξεις είναι οι ίδιοι οι άνθρωποι. Ένας αυξημένος αποικισμός με σταφυλόκοκκους βρέθηκε ιδιαίτερα σε άτομα που εργάζονται στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, σε άτομα με εκτεταμένες, μολυσματικές δερματικές παθήσεις, σε διαβητικούς και άτομα από τη σκηνή των ναρκωτικών.
Μια μόλυνση μπορεί να αναπτυχθεί από τον αποικισμό ενός ατόμου με σταφυλόκοκκους εάν το παθογόνο εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος, όπως ο λαιμός ή οι βλεννογόνοι. Οι ξένες λοιμώξεις εμφανίζονται κυρίως μέσω επαφής από ασθενή σε ασθενή ή μέσω επαφής με νοσηλευτικό προσωπικό ή από τους θεράποντες γιατρούς.
Τα σημεία εκκίνησης τέτοιων ξένων λοιμώξεων βρίσκονται κυρίως σε εκκρίσεις πληγών, εκκρίσεις από την αναπνευστική οδό, μολυσματικές περιοχές του δέρματος ή στο αίμα μολυσμένων ατόμων. Οι ιατρικές συσκευές μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως φορείς βακτηρίων.
Οι ασθενείς που πάσχουν από σακχαρώδη διαβήτη ή εξαρτώνται από αιμοκάθαρση έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα ευαίσθητοι σε σταφυλοκοκκικές λοιμώξεις. Εάν ο φραγμός του δέρματος κατά της διείσδυσης των μικροβίων δεν είναι πλέον πλήρης για οποιονδήποτε λόγο, οι πάσχοντες είναι επίσης ιδιαίτερα ευαίσθητοι σε μόλυνση από σταφυλόκοκκους. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, με τραυματισμούς στο δέρμα.
Η μόνιμη παρουσία ξένων σωμάτων οδηγεί επίσης σε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης, για παράδειγμα όταν φοράτε φλεβικούς καθετήρες ή με μεταλλικά κράματα για αντικατάσταση αρθρώσεων.
Ασθένειες
Μια άλλη εκδήλωση ασθενειών μέσω Σταφυλόκοκκοι είναι τροφική δηλητηρίαση. Ειδικά με το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, οι τοξίνες δημιουργούνται από τα προϊόντα διάσπασης των σταφυλόκοκκων και οδηγούν σε αντίστοιχα συμπτώματα δηλητηρίασης.
Στην περίπτωση δηλητηρίασης, ο χρόνος επώασης έως ότου εμφανιστούν τα συμπτώματα είναι σχετικά σύντομος και μόνο λίγες ώρες. Στην περίπτωση μόλυνσης από σταφυλόκοκκους, μπορεί να είναι 4-10 ημέρες. Εάν ένας ασθενής φέρει μια αποικία αυτών των μικροβίων, υπάρχει πιθανότητα η ασθένεια να πάρει μήνες για να εκδηλωθεί.
Αυτό το φαινόμενο συμβαίνει, για παράδειγμα, όταν οι σταφυλόκοκκοι παραμένουν στο σώμα μετά από μια επέμβαση και ενεργοποιούνται ξανά μόνο μέσω άλλων επιδράσεων και εξαπλώνονται στον οργανισμό. Με αυτόν τον τρόπο, σοβαρές γενικές λοιμώξεις ή λοιμώξεις τραύματος μπορούν να ξεσπάσουν ακόμη και μήνες ή και χρόνια αργότερα.
Μερικά παραδείγματα καταστάσεων που προκαλούνται από σταφυλόκοκκους είναι οι βράχοι, τα αποστήματα, οι καρμπάνες, οι λοιμώξεις των τραυμάτων, η μηνιγγίτιδα, ο ίκτερος και η πνευμονία. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μια τέτοια λοίμωξη μπορεί να μετατραπεί σε γενική σήψη, η οποία σε κάθε περίπτωση είναι απειλητική για τη ζωή.
Το σύνδρομο Toxic Shock, ή το TTS για συντομία, είναι επίσης συνέπεια της δηλητηρίασης που προκαλείται από σταφυλόκοκκους. Με το TTS, υπάρχει κίνδυνος ανάπτυξης σοβαρής μορφής. Το TTS είναι επομένως μια εξαιρετικά επικίνδυνη ασθένεια.
Η τροφική δηλητηρίαση που προκαλείται από σταφυλόκοκκους δεν πρέπει επίσης να υποτιμάται, τα συμπτώματα εμφανίζονται σχετικά γρήγορα και εκδηλώνονται σε βίαιες κοιλιακές κράμπες, διάρροια και υπερβολικό εμετό. Δεδομένου ότι οι σταφυλόκοκκοι είναι σχετικά ανθεκτικοί στη θερμότητα, συχνά δεν καταστρέφονται πλήρως όταν τα τρόφιμα θερμαίνονται.
Εάν η εμφάνιση επιδημικών ασθενειών που μπορούν να εντοπιστούν στους σταφυλόκοκκους εντοπιστεί σε ιατρική εγκατάσταση, αυτές πρέπει να αναφερθούν σύμφωνα με τον Ομοσπονδιακό Νόμο για την Προστασία των Νόσων.
