Listeria monocytogenes είναι ένας τύπος βακτηρίων από το τμήμα Firmicutes. Το μικρόβιο ανήκει στο γένος Listeria. Το γενικό όνομα Listeria πήρε το όνομά του από τον Άγγλο χειρουργό Joseph Lister. Το όνομα του είδους Monocytogenes επιλέχθηκε λόγω της μονοκυττάρωσης, η οποία συχνά προκαλείται από Listeria monocytogenes.
Τι είναι το Listeria monocytogenes;
Το βακτήριο έχει σχήμα ράβδου και είναι κινητό (κινητικό) λόγω της μαστίγιας. Έχει διάμετρο περίπου 0,4-0,5 μικρόμετρα και μήκος 0,5-0,2 μικρόμετρα. Η μαστίγια ή η μαστίγια είναι πολικές ή περιτρίχες, οπότε μπορούν να εμφανιστούν στο ένα ή και στα δύο άκρα ή να διασκορπιστούν σε ολόκληρο το κελί.
Το βακτήριο είναι θετικό στη χρώση Gram και δεν είναι παράγοντας σχηματισμού σπορίων. Υπάρχει μια εξαιρετική αντίσταση στις αρνητικές περιβαλλοντικές επιδράσεις. Το βακτήριο μπορεί να επιβιώσει τόσο εκτεταμένες ξηρές περιόδους όσο και υψηλές θερμοκρασίες χωρίς θανάτωση. Οι αυξημένες συγκεντρώσεις αλατιού και το έντονο κρύο επίσης δεν αποτελούν απειλή για το μικρόβιο.
Η καθίζηση του παθογόνου αποτρέπεται από υψηλή τιμή pH <4,4. Οι τιμές PH στην περιοχή από 4,4 έως 9,8, δηλαδή τόσο σε όξινο όσο και σε βασικό περιβάλλον, είναι κατάλληλες για πολλαπλασιασμό του Listeria monocytogenes. Οι θερμοκρασίες από 30 έως 37 βαθμούς Κελσίου είναι ιδανικές για να αναπτυχθεί γρήγορα το μικρόβιο, αλλά οι κανονικές θερμοκρασίες ψυγείου έως και 4 βαθμοί Κελσίου μπορούν να σταματήσουν μόνο την ανάπτυξη του παθογόνου σε περιορισμένο βαθμό. Ωστόσο, το βακτήριο θανατώνεται με ασφάλεια από πολύ υψηλές θερμοκρασίες. Η παστερίωση και η αποστείρωση καθώς και οι συμβατικές διαδικασίες ψησίματος και μαγειρέματος μπορούν έτσι να καταστήσουν το μικρόβιο ακίνδυνο.
Η μορφολογία της αποικίας δείχνει ομοιότητα με το Streptococcus agalactiae. Οι μεγάλες, στρογγυλές και μπλε-γκρίζες αποικίες των δύο τύπων μικροβίων μπορούν εύκολα να συγχέονται στο άγαρ. Ελαφρά αιμόλυση υπάρχει επίσης και στους δύο τύπους βακτηρίων στο άγαρ αίματος Columbia.
Εμφάνιση, διανομή και ιδιότητες
Το μικρόβιο είναι προσθετικό-αναερόβιο και πανταχού παρόν. Δεν περιορίζεται σε συγκεκριμένους οργανισμούς ξενιστές ή σε ορισμένους οικοτόπους. Το Listeria monocytogenes έχει βρεθεί σε 37 είδη θηλαστικών και σε 17 είδη πουλιών. Το μικρόβιο μπορεί ακόμη και να ανιχνευθεί στη θαλάσσια ζωή, όπως τα ψάρια και τα οστρακοειδή. Οι μολύνσεις στον άνθρωπο υπολογίζονται στο 1-10%.
Η υψηλή μολυσματικότητα των Listeria monocytogenes μπορεί να εξηγηθεί κυρίως από τις εξελιγμένες αμυντικές στρατηγικές του παθογόνου. Η τοξίνη listeriolysin 0 (LL0) επιτρέπει στο μικρόβιο να απελευθερωθεί από την φαγοκυττάρωση και, με τη βοήθεια των γύρω φαγοκυττάρων, να περάσει ανεμπόδιστα όλους τους φραγμούς αίματος στο σώμα. Επιπλέον, το παθογόνο μπορεί να περάσει από τα τοιχώματα των κυττάρων χωρίς να χρειάζεται να εκτεθεί σε εξωκυτταρικές διαδικασίες άμυνας.
Παρά τον προαιρετικό ενδοκυτταρικό παρασιτισμό τους, η Listeria δεν εξαρτάται από τους ξενιστές και μπορεί επίσης να επιβιώσει στο έδαφος, στο νερό και σε διάφορα φυτά. Λόγω της πιθανότητας σχηματισμού βιοφίλμ σε πολλές διαφορετικές επιφάνειες, το Listeria monocytogenes είναι ένας πραγματικός επιζών και μπορεί να ανιχνευθεί σε μια μεγάλη ποικιλία εδαφών.
Ασθένειες και παθήσεις
Το Listeria monocytogenes είναι ένα προγνωστικό παθογόνο μικρόβιο που μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία ασθενειών. Οι ασθένειες συνοψίζονται ως λιστερίωση και μπορούν να εμφανιστούν σε ανθρώπους και ζώα. Τυπικές οδοί μόλυνσης είναι μολυσμένα τρόφιμα και τρόφιμα ζωικής προέλευσης με ανύπαρκτη ή κακή εκτέλεση αποστείρωσης ή παστερίωσης. Η λιστέρια μπορεί επίσης να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο, άτομο σε ζώο κ.λπ. μέσω επαφής με το δέρμα.
Μια τυπική λοίμωξη Listeria γίνεται απαρατήρητη και χωρίς σαφή συμπτώματα. Η μόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε οξεία ασθένεια λόγω άλλων ευνοϊκών παραγόντων όπως η ανοσοκαταστολή. Άλλες ιογενείς, βακτηριακές και παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν να συμβάλουν στη λιστερίωση. Αυτή η διαδικασία καταγράφεται με συχνότητα 2 έως 15 περιπτώσεων ανά εκατομμύριο άτομα ετησίως και ως εκ τούτου είναι εξαιρετικά σπάνια.
Η κλινική εκδήλωση αρχικά φαίνεται από συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πυρετός, καθώς και ναυτία, έμετος και διάρροια. Το μάθημα είναι μάλλον ασήμαντο σε άτομα με ανοσοανεπάρκεια και τα συμπτώματα στη γαστρεντερική περιοχή παραμένουν τα μόνα παράπονα. Επιπλοκές μπορεί να εμφανιστούν σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα. Εδώ μπορεί να εμφανιστεί φλεγμονή, οίδημα των λεμφαδένων, εγκεφαλίτιδα και μηνιγγίτιδα. Ειδικά παρατηρήθηκε φλεγμονή του οφθαλμού (κερατίτιδα, ραγοειδίτιδα), λαιμός, φάρυγγα, ουροδόχος κύστη και νεφρική λεκάνη.
Σοβαρές περιπτώσεις εγκεφαλίτιδας και μηνιγγίτιδας έχουν καταγραφεί ειδικά στους ηλικιωμένους. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει επίσης ποσοστό θανάτου περίπου 70%. Η ασθένεια μπορεί επίσης να έχει σοβαρές συνέπειες σε έγκυες γυναίκες. Η μόλυνση των γεννητικών οργάνων μπορεί να οδηγήσει σε αποβολές και τοκετούς. Τα νεογνά που πάσχουν από λιστερίωση έχουν υψηλό ποσοστό θνησιμότητας. Οι αναπτυξιακές διαταραχές παρατηρούνται συχνά μετά από μια επιτυχημένη θεραπεία.
Λόγω των σοβαρών συμπτωμάτων που μπορεί να προκαλέσει η Listeria monocytogenes σε ανοσοκατασταλμένες και έγκυες γυναίκες, είναι γνωστή η απόδειξη του παθογόνου. Διάφορα αντιβιοτικά χορηγούνται για τη θεραπεία της λιστερίωσης. Το αντιβιοτικό β-λακτάμη αμπικιλλίνη συνιστάται ιδιαίτερα, σε σοβαρές περιπτώσεις συνδυάζεται με αμινογλυκοσίδη. Η κοτριμοξαζόλη μπορεί να θεωρηθεί εναλλακτική σε περίπτωση δυσανεξίας. Το παθογόνο είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στις κεφαλοσπορίνες.
Τα κατάλληλα μέτρα υγιεινής, ειδικά κατά την επεξεργασία και την προετοιμασία φαγητού, συνιστώνται πάντα καθαρά για προφύλαξη. Το σωστό τηγάνισμα και το μαγείρεμα μπορούν να καταστρέψουν πολλά παθογόνα στελέχη όπως το Listeria monocytogenes. Οι λιχουδιές όπως η αιματηρή μπριζόλα πρέπει να προετοιμάζονται μόνο εάν υπάρχουν ακριβείς πληροφορίες σχετικά με την προέλευση του ζώου και την καλή υγεία. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα υγιή ζώα χωρίς εμφανή συμπτώματα μπορούν επίσης να είναι φορείς της Listeria monocytogenes, είναι λογικό να αποφεύγονται αιματηρές και μισές μαγειρεμένες λιχουδιές.
