Staphylococcus epidermidis είναι ένα θετικό σε gram βακτήριο που αποικίζει το ανθρώπινο δέρμα και τους βλεννογόνους ως σαπροφάγο. Το βακτήριο δεν είναι παθογόνο για άτομα με άθικτο ανοσοποιητικό σύστημα. Ωστόσο, μπορεί να στερεωθεί στις πολυμερείς πλαστικές επιφάνειες εμφυτευμένων αντικειμένων όπως καθετήρες και τεχνητές καρδιακές βαλβίδες, να σχηματίσει βιοφίλμ και να προκαλέσει τις πιο σοβαρές νοσοκομειακές λοιμώξεις.
Τι είναι το Staphylococcus Epidermidis;
Το gram-θετικό και αρνητικό στο πλάσμα-κοαγκουλάση βακτήριο Staphylococcus epidermidis τρέφεται ως σαφάγοι στα νεκρά κύτταρα του δέρματος και σε άλλα προϊόντα διάσπασης από το δέρμα και τους βλεννογόνους. Το γεγονός ότι το βακτήριο είναι αρνητικό στην πήξη του πλάσματος σημαίνει ότι όταν εισέρχεται στο σώμα δεν μπορεί να παράγει μια ουσία που ενεργοποιεί την προθρομβίνη, έτσι ώστε το βακτήριο δεν μπορεί - όπως και ορισμένα σχετικά είδη - να περιβάλλεται με μια προστατευτική ασπίδα από τις πρωτεΐνες του ίδιου του σώματος.
Το Staphylococcus epidermidis επομένως δεν είναι παθογόνο για άτομα με άθικτο ανοσοποιητικό σύστημα. Το βακτήριο, ωστόσο, έχει τη δυσάρεστη ιδιότητα να μπορεί να προσκολληθεί εύκολα σε εμφυτευμένα αντικείμενα με μια πολυμερή πλαστική επιφάνεια. Στη συνέχεια σχηματίζει ένα πολυστρωματικό, καλά προσκολλημένο βιοφίλμ, το οποίο προστατεύεται με έναν γλυκοκάλυκα που μοιάζει με μεμβράνη από εξωπολυσακχαρίτες. Εάν τα βακτήρια προσκολληθούν σε ενδοπροθέσεις, τεχνητές καρδιακές βαλβίδες και καθετήρες, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές νοσοκομειακές λοιμώξεις.
Το Staphylococcus epidermidis μπορεί επομένως να περιγραφεί ως προληπτικό παθογόνο. Συχνά τέτοιες λοιμώξεις είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν όταν το βακτήριο είναι ένα πολύ ανθεκτικό στέλεχος που δεν είναι ευαίσθητο στα περισσότερα αντιβιοτικά.
Εμφάνιση, διανομή και ιδιότητες
Το βακτήριο Staphylococcus epidermidis είναι σχεδόν σφαιρικό και αποικίζει - όπως υποδηλώνει το όνομα - ανθρώπινο δέρμα και βλεννογόνους και είναι σχεδόν πανταχού παρούσα εκεί. Το βακτήριο σχηματίζει μεγάλο μέρος της τοπικής χλωρίδας (φυσιολογική χλωρίδα) του δέρματος. Τα βακτήρια μπορούν επίσης να εμφανιστούν στα τρόφιμα και στο νερό. Η αποτελεσματική και πλήρης προστασία έναντι εξωτερικής επαφής με τα βακτήρια ή κατά της κατάποσης από το στόμα δεν είναι πρακτικά δυνατή και επίσης δεν είναι απαραίτητη. Το βακτήριο έχει επίσης ιδιότητες και λειτουργίες που είναι χρήσιμες για τον άνθρωπο.
Η προγνωστική παθογονικότητά του έγκειται στην ικανότητά του να αποικίζει τα εισερχόμενα υλικά με επιφάνεια πολυμερούς και να προστατεύεται με δομή που μοιάζει με μεμβράνη, έτσι ώστε το βακτήριο να μην μπορεί να επιτευχθεί είτε από το ανοσοποιητικό σύστημα είτε από αντιβιοτικά. Υπάρχουν επίσης στελέχη σε κλινικές που είναι ανθεκτικές στην πενικιλλίνη και στη μεθικιλλίνη, καθώς και σε ορισμένα άλλα αντιβιοτικά. Ως εκ τούτου, περιλαμβάνονται στα επικίνδυνα πολυανθεκτικά μικρόβια που είναι δύσκολο να ελεγχθούν.
Σημασία & λειτουργία
Το βακτήριο Staphylococcus epidermidis τρέφεται με απολέπιση κυττάρων κέρατων και άλλων προϊόντων διάσπασης του σώματος. Τα βακτήρια επομένως κυριαρχούν στη σύνθεση της τοπικής χλωρίδας του δέρματος. Η χλωρίδα της περιοχής αντιπροσωπεύει κανονικά μια σταθερή, δυναμική ισορροπία που προκύπτει από μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση διαφορετικών μικροοργανισμών. Για παράδειγμα, το Staphylococcus epidermidis είναι επίσης ικανό για αποτελεσματικές αμυντικές αντιδράσεις εναντίον ανταγωνιστικών βακτηρίων όπως το Staphylococcus aureus. Το βακτήριο με υψηλή και φοβούμενη παθογένεια μπορεί να προσβάλει το ανοσοποιητικό σύστημα καταστρέφοντας τα φαγοκύτταρα και προκαλώντας απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις.
Το Staphylococcus epidermidis μπορεί να συνθέσει ένα ένζυμο που καταστρέφει το προστατευτικό βιοφίλμ του Staphylococcus aureus και εμποδίζει το βακτήριο να δημιουργήσει ένα νέο προστατευτικό φιλμ. Ο Staphylococcus epidermidis γνωρίζει πώς να συμπεριλάβει το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού στη σύνθετη αμυντική διαδικασία μέσω κατάλληλης διέγερσης.
Αυτά τα αποτελέσματα αποδείχθηκαν από Ιάπωνες ερευνητές το 2010 για την περιοχή του ρινικού βλεννογόνου. Στη ρινική βλεννογόνο μεμβράνη, το Staphylococcus epidermidis συνήθως ασκεί μια ιδιαίτερα κυρίαρχη «επικράτηση». Σε αυτήν την περίπτωση, το βακτήριο ασκεί μια ενεργή, υποστηριζόμενη από το ανοσοποιητικό, σημαντική άμυνα ενάντια στη μόλυνση, αν και ταξινομείται ως προληπτικό παθογόνο.
Η αποτελεσματική άμυνα κατά του βακτηρίου Staphylococcus aureus από ορισμένα στελέχη Staphylococcus epidermidis είναι πολύ πιθανός ο λόγος για τον οποίο μερικοί άνθρωποι φαίνονται άνοσοι σε μια επικίνδυνη μόλυνση από το Staphylococcus aureus.
Ασθένειες και παθήσεις
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος που δημιουργείται από το κατά τα άλλα αβλαβές και ακόμη και χρήσιμο βακτήριο Staphylococcus epidermidis είναι η ικανότητά του να αποικίζει τεχνητά αντικείμενα όπως ενδοπρόσθετες, καθετήρες ή τεχνητές καρδιακές βαλβίδες και να εγκατασταθούν σε ένα προστατευτικό, μεμβράνη, όπως βιοφίλμ. Συγκεκριμένα, αντικείμενα με επιφάνειες κατασκευασμένες από πολυμερή πλαστικά ή μέταλλα προτιμώνται από το βακτήριο για αποικισμό.
Η κατάληψη των αντικειμένων μπορεί να προκαλέσει μια λεγόμενη μόλυνση από ξένο σώμα, η οποία μερικές φορές μπορεί να είναι σοβαρή. Περίπου το 70 έως 80 τοις εκατό όλων των λοιμώξεων από ξένα σώματα προκαλούνται από το βακτήριο Staphylococcus epidermidis. Μια τέτοια μόλυνση φοβείται ιδιαίτερα στα νοσοκομεία, καθώς προκαλείται κυρίως από βακτηριακά στελέχη με πολυανθεκτικότητα στην πενικιλίνη, τη μεθικιλλίνη και άλλα αντιβιοτικά και ενσωματώνουν τυπικές νοσοκομειακές λοιμώξεις.
Εάν η τροφή είναι μολυσμένη με το βακτήριο και προσφέρει καλές συνθήκες για την αναπαραγωγή της, η κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει ναυτία, έμετο, διάρροια και κράμπες. Ωστόσο, αυτό δεν είναι λοίμωξη με την κλασική έννοια, επειδή ο Σταφυλόκοκκος συνήθως δεν μπορεί να επιβιώσει στον πεπτικό σωλήνα. Είναι βασικά τροφική δηλητηρίαση, καθώς τα συμπτώματα της νόσου προκαλούνται από τις τοξίνες που παράγουν τα βακτήρια στα τρόφιμα πριν από την κατανάλωσή τους. Κατά κανόνα, τα συμπτώματα υποχωρούν σχετικά γρήγορα μόλις η μολυσμένη τροφή εγκαταλείψει το σώμα λόγω της επιταχυνόμενης πεπτικής οδού.
Σε άτομα με εξασθενημένο ή τεχνητά κατασταλμένο (κατασταλμένο) ανοσοποιητικό σύστημα, το Staphylococcus epidermidis μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις τραυμάτων, βρασμούς, λοιμώξεις από κόλπους και άλλες φλεγμονώδεις ασθένειες.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα όταν υπάρχει λοίμωξη με Staphylococcus epidermidis είναι το γεγονός ότι το βακτήριο υποχωρεί σε "κρυψώνες" όπου δεν παρατηρείται από το ανοσοποιητικό σύστημα και επομένως δεν καταπολεμάται. Μόλις οι συνθήκες για μια ανανεωμένη λοίμωξη είναι ευνοϊκές για το βακτήριο, το βακτήριο εγκατασταθεί ξανά και δημιουργεί νέες - συχνά χρόνιες - εστίες φλεγμονής, οι οποίες είναι δύσκολο να καταπολεμηθούν λόγω της πολλαπλής αντοχής.
