Εξηγούμε τι είναι ένας νευρώνας και ποιες είναι οι κύριες λειτουργίες του. Επίσης, τους τύπους που υπάρχουν και πώς είναι η δομή τους.
Τι είναι ένας νευρώνας;
Είναι γνωστός ως νευρώνας (από τα ελληνικάνευρώνας, "Κοράκι" ή "νεύρο") σε έναν εξαιρετικά εξειδικευμένο τύπο κυττάρου, που αποτελεί το νευρικό σύστημα, υπεύθυνος για τον έλεγχο των εκούσιων και ακούσιων λειτουργιών του σώματος.
Οι νευρώνες χαρακτηρίζονται από την ηλεκτρική διεγερσιμότητα τους, η οποία μεταφράζεται στην ικανότητα να διεξάγουν νευρικές ώσεις σε όλο το τεράστιο δίκτυο του νευρικού συστήματος, μεταδίδοντάς τις επίσης σε άλλα κύτταρα, όπως τα μυώδη.
Είναι ιδιαίτερα άφθονα στον εγκέφαλο, φθάνοντας στο ανθρώπινο ον ο αριθμός των 86 x 109 κελιών, που μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το είδος ζώο (οι μύγες έχουν 300.000, μερικά νηματώδη σκουλήκια μόνο 300).
Οι νευρώνες ενός ενήλικου ατόμου, επιπλέον, συνήθως δεν αναπαράγονται, αλλά εξακολουθούν να δημιουργούνται στον εγκέφαλο από βλαστοκύτταρα και προγονικά κύτταρα, μόνο σε δύο θέσεις του εγκεφάλου: την υποκοκκώδη ζώνη (ZSG) του ιππόκαμπου και την υποκοιλιακή ζώνη (ZSV ), σε μια διαδικασία που ονομάζεται νευρογένεση.
Αυτό δεν σημαίνει ότι ολόκληρο το νευρωνικό δίκτυο αναπληρώνεται ή αποκαθίσταται, ούτε ότι μπορεί να αντιμετωπίσει μόνο του ασθένειες που το επιδεινώνουν, αφού οι νέοι νευρώνες ασχολούνται με πολύ συγκεκριμένα θέματα, όπως η όσφρηση.
Ωστόσο, οι νευρώνες δεν είναι τα μόνα νευρικά κύτταρα. Τα νευρογλοιακά κύτταρα (αστροκύτταρα και κύτταρα Schwann) μοιράζονται το νευρικό σύστημα μαζί τους.
Λειτουργίες νευρώνων
Οι νευρώνες εκπληρώνουν το ρόλο των αγγελιαφόρων και των επικοινωνιών του οργανισμού. Είναι ικανά να μεταδίδουν νευρικές ώσεις σε άλλα κύτταρα του σώματος, όπως τα μυϊκά κύτταρα, και να παράγουν κίνηση; της αντίληψης και της επικοινωνίας εξωτερικών ερεθισμάτων και της μετατροπής τους σε οργανωμένη αντίδραση, όπως στο κρύο, θερμότητα, ο κίνδυνος κ.λπ. ή για να διατηρήσετε ένα μήνυμα σε λειτουργία σε ένα νευρωνικό δίκτυο, επιτρέποντας έτσι την αποθήκευση πληροφοριών στο μνήμη.
Αυτό συμβαίνει χάρη στην ηλεκτρική μετάδοση μεταξύ αυτών των κυττάρων, μέσω της χρήσης του ιόντων νάτριο και κάλιο, μεταξύ άλλων χημικά στοιχεία που περνούν από το ένα κελί στο άλλο. Η ταχύτητα αυτής της μετάδοσης είναι τέτοια που χρειάζεται μια ώθηση περίπου 18,75 χιλιοστά του δευτερολέπτου για να διανύσει την απόσταση από το δάχτυλο του ποδιού στον εγκέφαλο σε έναν ενήλικο άνθρωπο.
Τύποι νευρώνων
Υπάρχουν πολλοί τρόποι ταξινόμησης των νευρώνων. Οι τρεις βασικοί είναι:
- Σύμφωνα με το σχήμα και το μέγεθός του. Οι νευρώνες μπορεί να μοιάζουν με τα εξής:
- Πολυεδρικό. Με ένα συγκεκριμένο γεωμετρικό σχήμα.
- ατρακτοειδή. Εμφάνιση παρόμοια με τα μυϊκά κύτταρα, κυλινδρική.
- Εναστρος. Αστεροειδής ή αραχνοειδής, δηλαδή με πολλά άκρα.
- Σφαιρικός. Στρογγυλό σε σχήμα.
- Πυραμιδικός. Σε σχήμα πυραμίδας.
- Σύμφωνα με τη λειτουργία του. Κρίνοντας από τον ρόλο που παίζουν στο νευρικό σύστημα, μπορούμε να μιλήσουμε για:
- Μηχανοκίνητα σκάφη. Αυτά που συνδέονται με την κίνηση και τον συντονισμό των μυών, τόσο συνειδητό όσο και αντανακλαστικό.
- Αισθητήριος. Αυτά που σχετίζονται με αντίληψη ερεθισμάτων έξω από το σώμα μέσω των αισθήσεων.
- Διανευρωνική. Αυτοί που συνδέουν διαφορετικούς τύπους νευρώνων μεταξύ τους και επιτρέπουν νευρωνικά δίκτυα, προκαλώντας έτσι το σκέψη σύνθετο, στη μνήμη κ.λπ.
- Σύμφωνα με την πολικότητα του. Ανάλογα με τον αριθμό και τη διάταξη των ηλεκτρικών τερματισμών σας, μπορεί να είναι:
- Μονοπολικό. Ο άξονάς του είναι μια μονή διχαλωτή προέκταση.
- Διπολικός Με τον πυρήνα στο κέντρο, έχουν μακρύ άξονα και δενδρίτη που τείνουν σε αντίθετα άκρα.
- Πολυπολική. Έχουν μακρύ άξονα και πολλαπλούς δενδρίτες που επιτρέπουν πολλές ταυτόχρονες συνδέσεις.
- Μονοπολικό. Έχουν μόνο έναν δενδρίτη χωρισμένο στα δύο και κατευθυνόμενο σε αντίθετα άκρα, επομένως θεωρούνται ψευδείς μονοπολικοί.
- Anaxonic. Εξαιρετικά μικρά, δεν ξεχωρίζουν τους άξονες τους από τους δενδρίτες τους.
Δομή νευρώνων
Ο άξονας επιτρέπει τη διέλευση του ηλεκτρικού ερεθίσματος από το ένα άκρο του κυττάρου στο άλλο.
Οι νευρώνες έχουν μια καθορισμένη μορφολογία και αποτελείται από τέσσερα μέρη:
- Πυρήνας. Που είναι το πληροφορίες γενετική νευρώνων, καταλαμβάνει συνήθως μια κεντρική και ιδιαίτερα ορατή θέση σε αυτό, ειδικά στα νεότερα δείγματα.
- Περικάριον. Ο χώρος που περιβάλλει τον πυρήνα και αποτελεί το κυτταρικό σώμα, στον οποίο βρίσκονται τα διάφορα οργανίδια του νευρώνα, όπως τα ελεύθερα ριβοσώματα, το τραχύ δίκτυο, η συσκευή Golgi κ.λπ.
- Δενδρίτες. Πρόκειται για προεκτάσεις του κυτόπλασμα του κελιού, τυλιγμένο σε α μεμβράνη πλάσματος χωρίς μυελίνη, άφθονα σε οργανίδια και κυστίδια που επιτρέπουν τη διασύνδεση και τη σύναψη.
- Axon. Είναι μια σωληνοειδής επέκταση του σώματος του νευρώνα, καλυμμένη με μυελίνη και άφθονη σε μικροσωληνίσκους, η οποία επιτρέπει τη διέλευση του ηλεκτρικού ερεθίσματος από το ένα άκρο του κυττάρου στο άλλο. Στο τέλος του άξονα υπάρχει μια σειρά τερματικών που του επιτρέπουν να συνδέεται φυσικά με άλλους νευρώνες και άλλα κύτταρα.
Νευρώνες και συνάψεις
Η διαδικασία της σύναψης συμβαίνει όταν οι νευρώνες επικοινωνούν μεταξύ τους ή με κάποιο άλλο κύτταρο (όπως οι μύες για να δημιουργήσουν κίνηση ή οι αδένες για να εκκρίνουν ορμόνες), ενεργοποιώντας ή απενεργοποιώντας έτσι ορισμένες διεργασίες στο σώμα.
Αυτό συμβαίνει μέσω της μετάδοσης μιας νευρικής ώθησης, δηλαδή της έκκρισης από το εκπέμπον κύτταρο μιας χημικής εκκένωσης στη μεμβράνη του, η οποία προκαλεί μια ηλεκτρική εκκένωση που γίνεται αντιληπτή από τον άξονα του νευρώνα. Αυτό, με τη σειρά του, διαχωρίζει χημικές ενώσεις που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές, οι οποίοι γίνονται αντιληπτοί από έναν άλλο ενδιάμεσο νευρώνα και έτσι συνεχίζεται μια αλυσίδα που καταλαμβάνει συνολικά τμήματα του δευτερολέπτου.