Εξηγούμε τι είναι μαντείο, σε ποιους πολιτισμούς υπήρχε και ποια ήταν η λειτουργία του. Επίσης, η προέλευση του όρου.
Τι είναι χρησμός;
Χρησμός είναι η απάντηση που δίνει ο α θεός ή μερικά θεότητα σε μια διαβούλευση που έκαναν οι πιστοί του. Η απάντηση αυτή δεν δίνεται με άμεσο και απλό τρόπο, αλλά μέσω της ερμηνείας ιερέων, μάντεων ή σαμάνοι κάποιου τύπου οιωνού ή σήματος που υπάρχει στη φύση (κεραυνοί, εκλείψεις κ.λπ.) ή σε κάποιο είδος τεχνουργήματος (καμπάνες, οστάρια κ.λπ.). Κατ' επέκταση, ο τόπος όπου γίνονται αυτοί οι τύποι ερωτημάτων ονομάζεται επίσης μαντείο.
Η λέξη μαντείο προέρχεται από τη λατινική μαντείο, που προέρχονται από θα προσευχηθώ («μίλα») και το οργανικό επίθημα –βαρέλι, με την έννοια ότι ήταν ένα όργανο για να μιλήσεις με τους θεούς, ή σε κάθε περίπτωση μια σύντομη προφορική απάντηση εκ μέρους τους.Κατά επέκταση, ο τόπος όπου γίνονται αυτού του είδους οι διαβουλεύσεις ονομάζεται επίσης χρησμός.
Ωστόσο, η έννοια του μαντείου δεν ήταν αποκλειστική των Ρωμαίων, αλλά ήταν κοινή στη θρησκευτική σκέψη των Αρχαιότητα. Οι βασιλιάδες και οι ηγέτες συμβουλεύονταν τις πολεμικές τους στρατηγικές, τις οικονομικές τους αποφάσεις, ακόμη και θέματα δημόσιας υγείας (όπως οι πληγές) στους κατάλληλους χρησμούς, προκειμένου να λάβουν καθοδήγηση από μια θεότητα και να ξέρουν τι να κάνουν.
Για παράδειγμα, οι αρχαίοι Έλληνες επισκέφτηκαν το μαντείο των Δελφών, στους πρόποδες του Παρνασσού, όπου μια μάντισσα του θεού Απόλλωνα αποκάλυψε τη θεία εντολή μέσα από τα οράματα που είχε σε κατάσταση έκστασης. Και αυτό ήταν μόνο ένα από τα πολλά μαντεία της αρχαίας ΕΛΛΗΝΙΚΟΣ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ.
Παρόμοια παραδείγματα μπορούν να βρεθούν σχεδόν σε κάθε αρχαίοι πολιτισμοί: ο Αιγύπτιος, ο Κινέζος, ο Ινδός, ο μεσοαμερικανός, και τα λοιπά. Πολλές προφητείες και ανακοινώσεις είχαν χρησμική προέλευση, δηλαδή προφέρονταν από χρησμό.
Οι χρησμοί λειτουργούσαν με παρόμοιο τρόπο με τη μαντεία και χρησιμοποιούσαν πολύ διαφορετικούς μηχανισμούς και μεθόδους για να ζητήσουν και να ερμηνεύσουν τον θείο λόγο. Γενικά οι απαντήσεις όλων των χρησμών ήταν αινιγματικές, όφειλαν δηλαδή με τη μορφή αίνιγμα είτε με τη μορφή μιας διφορούμενης πρότασης, με πολλαπλές σημασίες, που ο αιτών έπρεπε να καταλάβει μόνος του ή με τη βοήθεια ενός οδηγού ή ιερέα.
Με τον ίδιο τρόπο, η μαντεία είχε κόστος για τον αιτούντα, και αυτό συχνά οδηγούσε σε καταστάσεις διαφθοράς και δωροδοκίας, που συνήθιζαν να οδηγούν το μαντείο σε δυσφήμιση και να αντικαθίσταται από άλλο.
Υπήρχε επίσης μια μακρά παράδοση χρησμικών βιβλίων, δηλαδή μυστικιστικών ή ποιητικών βιβλίων των οποίων το περιεχόμενο μπορούσε να συμβουλευτεί κανείς τυχαία, ή μέσω κάποιου είδους συστήματος, για να ληφθούν απαντήσεις στα διλήμματα της καθημερινής ζωής. ο Ι Τσινγκ («Βιβλίο των μεταλλάξεων»), γραμμένο στην Κίνα γύρω στο 1200 π.Χ. C., είναι ένα από τα πιο διάσημα παραδείγματα αυτού του τύπου κειμένου, το οποίο θα μπορούσατε να συμβουλευτείτε χρησιμοποιώντας μερικά κινέζικα νομίσματα.
Ωστόσο, άλλα θρησκευτικά βιβλία, όπως η Βίβλος, χρησιμοποιούνται με την ίδια χρησμική σημασία από τους πιστούς τους, διαβάζοντας έναν τυχαίο στίχο ή έναν συγκεκριμένο στίχο ανάλογα με τις καταστάσεις που πρέπει να αντιμετωπίσουν.