Περικύττα είναι κύτταρα της εξωκυτταρικής μήτρας και περικλείουν όλα τα τριχοειδή αγγεία με τις συσταλτικές διαδικασίες τους. Σε μια κύρια λειτουργία, αναλαμβάνουν τη διεύρυνση και τη στένωση των τριχοειδών αγγείων, επειδή τα ενδοθήλια των τριχοειδών αγγείων δεν έχουν μυϊκά κύτταρα και εξαρτώνται από τον έλεγχο του αυλού τους από έξω. Επιπλέον, τα περικύτταρα αναλαμβάνουν σημαντικές λειτουργίες στον πολλαπλασιασμό των ενδοθηλιακών κυττάρων κατά τον σχηματισμό (αγγειογένεση) αγγείων.
Τι είναι η περικύττα;
Τα περικύτταρα (περικύτταρα) είναι μέρος της εξωκυτταρικής μήτρας, δηλαδή μέρος του συνδετικού ιστού. Χαρακτηριστικό των περικυττάρων είναι οι συσταλτικές κυτταρικές διεργασίες σε σχήμα αστεριού, με τις οποίες εκτείνονται στα τριχοειδή ώστε να είναι σε θέση να τα διευρύνουν ή να τα περιορίσουν όπως απαιτείται.
Επειδή τα κύτταρα λείου μυός είναι επίσης ενσωματωμένα στα τοιχώματα των αρτηριών και των φλεβών, τα (υγιή) αγγεία μπορούν να κάνουν τη διεύρυνση και τη στένωση. Τα τοιχώματα των αγγείων των τριχοειδών δεν περιέχουν κύτταρα λείου μυός, επομένως βασίζονται στην υποστήριξη των περικυττάρων. Τα περισσότερα περικύτταρα προέρχονται από το μεσεγχύμιο. Μερικοί συγγραφείς προτείνουν ότι μπορούν επίσης να αναπτυχθούν μετασχηματίζοντας ενδοθηλιακά κύτταρα.
Αντίθετα, θεωρείται επίσης ότι άλλα μεσεγχυματικά κύτταρα όπως ινοβλάστες, οστεοβλάστες, χονδροκύτταρα και άλλα μπορούν να αναπτυχθούν από περικύτταρα. Επειδή τα περικύτταρα ενσωματώνονται απευθείας στη βασική μεμβράνη των τριχοειδών αγγείων, περιλαμβάνονται επίσης στα αγγειακά κύτταρα του τοιχώματος. Τα περικύτταρα βρίσκονται σε όλους τους ιστούς που διασχίζονται από αιμοφόρα αγγεία. Είναι αξιοσημείωτο ότι είναι ιδιαίτερα συχνές στο κεντρικό νευρικό σύστημα και σχετίζονται με τη διατήρηση του αιματοεγκεφαλικού φραγμού.
Ανατομία & δομή
Μορφολογικά, τα περικύτταρα δεν έχουν ομοιόμορφο σχήμα. Το εξωτερικό σχήμα των κυττάρων προσαρμόζεται στην αντίστοιχη λειτουργία τους. Όλα τα περικύτταρα έχουν πυρήνα και σχετικά μικρή ποσότητα κυτοπλάσματος. Ο πυρήνας αλλάζει ανάλογα με τις εργασίες που εκτελούν τα pericytes.
Στον ιστό που αναγεννάται ή βρίσκεται στη φάση ανάπτυξης, οι πυρήνες παίρνουν σφαιρικό σχήμα και χαλαρώνονται ευχαριστικά. Σε διαφοροποιημένο ιστό οι πυρήνες εμφανίζονται ετεροχρωμικοί και πεπλατυσμένοι. Το κυτταρόπλασμα περιέχει μιτοχόνδρια για ενεργειακό εφοδιασμό, μυοφίλμ και σωματίδια γλυκογόνου. Τα μυοφίλμ είναι δομές πρωτεϊνών που μοιάζουν με νήματα, οι οποίες, σε μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ μυοσίνης και ακτίνης, διασφαλίζουν τη συσταλτικότητα των πολλαπλών κυτταρικών διεργασιών των περικυττάρων. Η σύνδεση μεταξύ των διεργασιών και του ενδοθηλίου των τριχοειδών γίνεται μέσω των λεγόμενων στενών συνδέσεων, οι οποίες μεταφέρουν επίσης τις δυνάμεις συστολής στο ενδοθήλιο των τριχοειδών αγγείων.
Το κυτταρόπλασμα περιέχει επίσης πολυειδικά εγκλείσματα και κυστίδια στο πλάσμα, τα οποία διαφορετικά βρίσκονται μόνο ως φυσαλιδώδη εγκλείσματα στο κυτταρόπλασμα των ενδοθηλιακών κυττάρων. Οι πολλαπλές κυτταρικές διεργασίες που περιβάλλουν τα τριχοειδή έχουν συχνά προεκτάσεις σε σχήμα κλαμπ στα άκρα τους. Ορισμένοι συγγραφείς πιστεύουν ότι αυτές οι επεκτάσεις χρησιμεύουν για το κλείσιμο ή το άνοιγμα των κενών στο ενδοθήλιο των τριχοειδών αγγείων, εάν είναι απαραίτητο, για τον έλεγχο της ανταλλαγής ουσιών που λαμβάνει χώρα μέσω των κενών (οπών).
Αυτή η υπόθεση είναι συμβατή με τη συσσώρευση περικυττάρων στο ΚΝΣ. Στο CNS, τα περικύτταρα περικλείουν τα τριχοειδή σχεδόν εντελώς, έτσι ώστε να μπορούν σχεδόν να αποτρέψουν την ανταλλαγή ουσιών μεταξύ των τριχοειδών αγγείων και του περιβάλλοντος νευρικού ιστού, εάν είναι απαραίτητο. Τα περικύτταρα διαθέτουν όλα τα απαραίτητα «εργαλεία» για να είναι σε θέση να συνθέσουν πρωτεΐνες.
Λειτουργία & εργασίες
Τα περικύτταρα εκτελούν έναν αριθμό διαφορετικών γνωστών κύριων ρόλων και λειτουργιών. Ωστόσο, δεν είναι επαρκώς γνωστές όλες οι λειτουργίες των περικυττάρων, επομένως απαιτείται περαιτέρω έρευνα. Ένα από τα αδιαμφισβήτητα κύρια καθήκοντα είναι η ρύθμιση του αγγειακού τόνου στα τριχοειδή που τα περικλείουν.
Οι διεργασίες pericyte μπορούν να συστέλλονται ή να διαστέλλονται και να μεταδίδουν το αποτέλεσμα συστολής ή διαστολής στα τριχοειδή αγγεία μέσω στενών συνδέσεων. Τα περικύτταρα παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη διατήρηση του αιματοεγκεφαλικού φραγμού στο ΚΝΣ. Οι επεκτάσεις στις διεργασίες τους καθιστούν δυνατή την σχεδόν εντελώς κλειστή ενδοθήλια των τριχοειδών (με κενά ή οπές) των τριχοειδών αγγείων, μέσω των οποίων πραγματοποιείται η ανταλλαγή με μακρομόρια. Αυτό δημιουργεί μια πολύ επιλεκτική ανταλλαγή ουσιών μεταξύ του ΚΝΣ και των τριχοειδών αίματος. Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί ότι τοξικές ουσίες, παθογόνα μικρόβια ή ορισμένες ορμόνες δεν μπορούν να διεισδύσουν στον νευρικό ιστό του ΚΝΣ.
Ένας άλλος ρόλος των περικυττάρων είναι η υποστήριξη της αγγειογένεσης, ο σχηματισμός νέων αιμοφόρων αγγείων σε νέο ή αναπτυσσόμενο ιστό. Οι κυτταρικές επεκτάσεις των περικυττάρων δίνουν στα νέα αιμοφόρα αγγεία φυσική σταθερότητα και συνθέτουν αγγελιοφόρες ουσίες που διεγείρουν την αγγειογένεση. Ο ρόλος των περικυττάρων στη φλεγμονή που προκαλείται από λοιμώξεις ή αμβλείς (αποστειρωμένους) τραυματισμούς δεν έχει ακόμη ερευνηθεί επαρκώς.
Ασθένειες
Λόγω της σχεδόν πανταχού παρούσα κατανομής των περικυττάρων στο σώμα και του βασικού ρόλου τους στη διατήρηση της ροής του τριχοειδούς αίματος και της λέμφου, οι λειτουργικές διαταραχές των περικυττάρων παίζουν ρόλο σε πολλές ασθένειες και συμπτώματα. Συχνά τα συμπτώματα προκαλούνται από περίσσεια περικυττάρων σε ένα συγκεκριμένο τμήμα ιστού ή από την έλλειψή τους.
Και στις δύο περιπτώσεις υπάρχουν διαταραχές στην πίεση του τριχοειδούς αίματος και στην ανταλλαγή ουσιών. Στο αρχικό στάδιο της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας, υπάρχει μια αυξανόμενη απώλεια περικυττάρων στην περιοχή του αμφιβληστροειδούς, έτσι ώστε η λειτουργία συγκράτησης των περικυττάρων για τα τριχοειδή αγγεία και συχνά υπάρχουν μικροανουρισμοί στον αμφιβληστροειδή με αντίστοιχες οπτικές διαταραχές.
Η απώλεια περικυττάρων στο ΚΝΣ ηλικιωμένων ατόμων μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του αιματοεγκεφαλικού φραγμού και να οδηγήσει σε ακούσια ανταλλαγή ουσιών και να προκαλέσει νευροεκφυλιστική φλεγμονή και αυξημένο κυτταρικό θάνατο (απόπτωση) των νευρικών κυττάρων. Μετά από εγκεφαλικά επεισόδια έχει παρατηρηθεί ότι τα τριχοειδή στην περιοχή του ΚΝΣ περιορίστηκαν από περικύτταρα και στη συνέχεια πέθαναν, γεγονός που εξασθένησε περαιτέρω το φράγμα αίματος-εγκεφάλου και οδήγησε σε αυξημένο θάνατο νευρικών κυττάρων.
