Στεαρικό οξύ

Στεαρικό οξύ Εκτός από το παλμιτικό οξύ, είναι ένα κύριο συστατικό των λιπών και των ελαίων. Είναι ένα ακόρεστο λιπαρό οξύ με 18 άτομα άνθρακα του οποίου η κύρια λειτουργία είναι η αποθήκευση ενέργειας. Δεδομένου ότι μπορεί να συντεθεί στον οργανισμό, δεν χρειάζεται να το πάρετε μαζί με τροφή.

Τι είναι το στεατικό οξύ;

Το στεατικό οξύ και το παλμιτικό οξύ είναι τα δύο κύρια συστατικά των φυτικών ελαίων και των ζωικών λιπών, ενώ το στεατικό οξύ αποτελείται από 18 άτομα άνθρακα. Είναι επομένως επίσης γνωστό ως οκταδεκανοϊκό οξύ. Όπως με το παλμιτικό οξύ, η χημική δομή είναι πολύ απλή.

Η αλυσίδα υδρογονάνθρακα 17-άνθρακα έχει μια καρβοξυλική ομάδα στο ένα άκρο. Η καρβοξυλική ομάδα παρέχει τις όξινες ιδιότητες του μορίου. Λόγω της μακράς αλυσίδας υδρογονανθράκων, η ένωση είναι σχεδόν αδιάλυτη στο νερό. Σε ελεύθερη μορφή είναι ένα λευκό, άγευστο στερεό που λιώνει στους 69 βαθμούς και βράζει στους 370 βαθμούς. Τα άλατα του στεατικού οξέος ονομάζονται στεατικά. Το στεατικό οξύ και το παλμιτικό οξύ έχουν παρόμοιες χημικές και φυσικές ιδιότητες.

Διαφέρουν μόνο στο μήκος της αλυσίδας υδρογονάνθρακα, η οποία στην περίπτωση του παλμιτικού οξέος είναι μόνο δύο άτομα άνθρακα μικρότερη. Και τα δύο λιπαρά οξέα προσδιορίζουν επίσης τις ιδιότητες των τριγλυκεριδίων (λίπη και έλαια). Ενώ το παλμιτικό οξύ εμφανίζεται σε υψηλές συγκεντρώσεις τόσο σε ζωικά όσο και σε φυτικά λίπη και έλαια, το στεατικό οξύ περιέχεται κυρίως στα ζωικά λίπη. Τα φυτικά έλαια συνήθως περιέχουν μόνο έως 7 τοις εκατό στεατικό οξύ.

Εκτός από τα τριγλυκερίδια, το στεατικό οξύ βρίσκεται επίσης σε κυτταρικές μεμβράνες και νευρικές ίνες. Εκεί υπάρχει ως φωσφολιπίδιο ή σφιγγολιπίδιο. Λόγω της χημικής τους δομής, η οποία είναι παρόμοια με εκείνη του παλμιτικού οξέος, και τα δύο λιπαρά οξέα συνδέονται πάντα. Στον οργανισμό ζώων ή ανθρώπων, το στεατικό οξύ παράγεται από παλμιτικό οξύ με την προσθήκη δύο ατόμων άνθρακα.

Λειτουργία, εφέ & εργασίες

Η βιοχημική δομή του στεατικού οξέος δεν είναι θεαματική. Ωστόσο, έχει μεγάλη φυσιολογική σημασία. Όπως αναφέρθηκε ήδη, το στεατικό οξύ είναι μια μάλλον απλή δομή αλυσίδας υδρογονανθράκων με μια καρβοξυλική ομάδα. Στον οργανισμό δεσμεύεται με γλυκερίνη και χρησιμεύει ως ένα αποτελεσματικό ενεργειακό απόθεμα.

Η καύση 100 γραμμαρίων στεατικού οξέος απελευθερώνει περίπου 900 kilocalories. Αυτό είναι σχεδόν διπλάσιο της ενέργειας της ίδιας ποσότητας υδατανθράκων. Οι δεσμοί υδρογονανθράκων, οι οποίοι βρίσκονται σε μεγάλο αριθμό λιπαρών οξέων μακράς αλυσίδας, είναι ιδιαίτερα υψηλοί σε ενέργεια. Λόγω αυτής της ικανότητας αποθήκευσης ενέργειας, το στεατικό οξύ και τα άλλα λιπαρά οξέα είναι αποτελεσματικά ως ενεργειακά αποθέματα στο σώμα. Για το σκοπό αυτό, τρία ακόμη λιπαρά οξέα εστεροποιούνται με μόριο γλυκερίνης για σχηματισμό τριγλυκεριδίων ή λιπών και ελαίων. Αυτά τα τριγλυκερίδια συμπιέζουν ξανά τα πλούσια σε ενέργεια μόρια σε πολύ μικρό χώρο, έτσι ώστε τα λίπη να μπορούν να λειτουργήσουν ως ένα από τα πιο πλούσια σε ενέργεια μόρια αποθήκευσης ενέργειας.

Στην εξέλιξη, οι οργανισμοί έχουν αναπτυχθεί οι οποίοι, αποθηκεύοντας λίπη και λάδια, έχουν βρει έναν τρόπο να μπορούν να προσφέρουν κακές στιγμές. Μεταξύ άλλων, το στεατικό οξύ και το παλμιτικό οξύ είναι επίσης τα αρχικά υλικά για τη σύνθεση των πιο βιολογικά ενεργών ακόρεστων λιπαρών οξέων. Πολλά δραστικά συστατικά όπως οι προσταγλανδίνες μπορούν να σχηματιστούν βάσει αυτών. Σύμφωνα με προηγούμενες γνώσεις, το στεατικό οξύ και μόνο δεν έχει σημαντικές φυσιολογικές επιδράσεις.

Εκτός από τη λειτουργία του ως αποθήκη ενέργειας, είναι επίσης ένα βασικό συστατικό των φωσφολιπιδίων και των σφιγγολιπιδίων, τα οποία με τη σειρά τους καθορίζουν τη δομή των κυτταρικών μεμβρανών και των μεμβρανών των κυτταρικών οργανιδίων. Τα μόρια, αποτελούμενα από υδρόφιλα και υδρόφοβα συστατικά, διαχωρίζουν τα κύτταρα από την ενδοκυτταρική περιοχή. Οι αλυσίδες υδρόφοβου λιπαρού οξέος προεξέχουν από τη μεμβράνη προς το κυτταρόπλασμα του κυττάρου. Ταυτόχρονα, το υδρόφιλο μέρος του κελιού δείχνει προς την επιφάνεια του κυττάρου. Τα πιο πρόσφατα ερευνητικά αποτελέσματα δείχνουν μια περαιτέρω φυσιολογική επίδραση του στεατικού οξέος.

Επιστήμονες από το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο ανακάλυψαν τυχαία ότι το στεατικό οξύ θα μπορούσε να έχει ελεγκτική επίδραση στα μιτοχόνδρια. Το μόριο στεατικού οξέος δρα ως πομπός σήματος και οδηγεί στη σύντηξη μιτοχονδρίων. Ως αποτέλεσμα, η μιτοχονδριακή λειτουργία βελτιώνεται. Το στεατικό οξύ θα μπορούσε επομένως να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον για θεραπεία σε μιτοχονδριακές παθήσεις.

Εκπαίδευση, εμφάνιση, ιδιότητες και βέλτιστες τιμές

Όπως όλα τα άλλα λιπαρά οξέα, το στεατικό οξύ συντίθεται δημιουργώντας μια αλυσίδα υδρογονανθράκων μέσω της σταδιακής προσθήκης δύο ατόμων άνθρακα. Οι αρχικές ενώσεις είναι κυρίως υδατάνθρακες. Ωστόσο, τα λιπαρά οξέα και τα αμινοξέα που περιέχονται στα τρόφιμα χρησιμεύουν επίσης ως βάση για την οικοδόμηση λιπαρών οξέων υψηλότερης αλυσίδας. Τα ζωικά λίπη περιέχουν μια ιδιαίτερα μεγάλη ποσότητα στεατικού οξέος.

Το βόειο κρέας, το λίπος του κρέατος, το λίπος του βουτύρου και το λαρδί είναι πολύ πλούσια σε στεατικό οξύ. Το βούτυρο κακάο είναι ο μεγαλύτερος προμηθευτής στεατικού οξέος από φυτικές πηγές. Άλλα φυτικά έλαια και λίπη συνήθως έχουν μόνο μέγιστο μερίδιο 7%. Το ελεύθερο στεατικό οξύ παρασκευάζεται με σαπωνοποιητικά λίπη με βραστή καυστική σόδα. Το πρώτο αποτέλεσμα είναι το άλας νατρίου των λιπαρών οξέων, τα οποία μετατρέπονται σε λιπαρά οξέα μέσω επεξεργασίας με ανόργανα οξέα.

Ο επακόλουθος διαχωρισμός των επιμέρους λιπαρών οξέων πραγματοποιείται χρησιμοποιώντας ειδικές φυσικές (απόσταξη) ή χημικές διεργασίες. Το στεατικό οξύ χρησιμοποιείται σε καλλυντικά προϊόντα, αφρό ξυρίσματος, καθαριστικά και απορρυπαντικά.

Ασθένειες & Διαταραχές

Το στεατικό οξύ δεν έχει επιβλαβές αποτέλεσμα υπό κανονικές συνθήκες. Είναι τοξικό ουδέτερο και καλά ανεκτό. Ωστόσο, η λεπτή σκόνη και οι ατμοί με στεατικό οξύ μπορούν να έχουν καυστική δράση. Αυτό οδηγεί σε τοπικό ερεθισμό, γαστρεντερικά προβλήματα και μερικές φορές έμετο.

Εάν η επαφή με αυτές τις σκόνες και τους ατμούς είναι πολύ έντονη, μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστικά προβλήματα και πνευμονικό οίδημα. Ένα άλλο πρόβλημα είναι το στεατικό μαγνήσιο, παράγεται βιομηχανικά από την υδρογόνωση του φοινικέλαιου, το οποίο, ωστόσο, είναι μολυσμένο με φυτοφάρμακα. Επομένως, το στεατικό μαγνήσιο που χρησιμοποιείται στα συμπληρώματα διατροφής μπορεί να έχει τοξικές επιδράσεις στο ήπαρ. Επιπλέον, η χρήση στεατικού μαγνησίου μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο δέρμα και εντερικές διαταραχές.