Τρυπανοσώματα είναι μονοκύτταρα ευκαρυωτικά παράσιτα που είναι εξοπλισμένα με μάστιγα και επίσης περιλαμβάνονται στα πρωτόζωα. Τα τρυπανοσώματα που εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο έχουν λεπτά κυτταρικά σώματα και ταξινομούνται από το σημείο εξόδου της μαστίγιας τους. Χαρακτηριστικό αυτών των παθογόνων για ορισμένες τροπικές ασθένειες, όπως η ασθένεια του ύπνου, είναι η υποχρεωτική αλλαγή ξενιστή μεταξύ ενός φορέα ασπόνδυλου (φορέα) και ενός σπονδυλωτού.
Τι είναι τα τρυπανοσώματα;
Τα τρυπανοσώματα είναι μονοκύτταρα, σημαδευμένα παράσιτα, τα οποία ταξινομούνται επίσης στα πρωτόζωα λόγω του πυρήνα των κυττάρων τους και άλλων οργανιδίων. Από τα εκατοντάδες είδη του γένους Τρυπανόσωμα, μόνο μερικά είναι παθογόνα για τον άνθρωπο και προκαλούν ασθένειες όπως ασθένεια ύπνου στη Δυτική και Ανατολική Αφρική και ασθένεια Chagas στην Κεντρική και Νότια Αμερική.
Τα τρυπανοσώματα έχουν λεπτά κυτταρικά σώματα και χαρακτηρίζονται από την υποχρεωτική αλλαγή ξενιστή μεταξύ ενός ασπόνδυλου φορέα, επίσης γνωστού ως φορέα, και ενός σπονδυλωτού, το οποίο περιλαμβάνει επίσης ερπετά, πουλιά και ψάρια. Επειδή πολλά είδη ζουν πολύ ξενιστές-ειδικά, ο αντίστοιχος τύπος τρυπανοσώματος μπορεί να εμφανιστεί μόνο στην περιοχή κατανομής του ενδιάμεσου ξενιστή και του «τελικού ξενιστή».
Τα τρυπανοσώματα μπορούν να χωριστούν στις μορφές τρυποστιγώτης, επιμαγώτης και αμαστιγώτης σε σχέση με το σημείο εκκίνησης της μαστίγιας τους. Στα τρυπομαστεγωτικά τρυπανοσώματα, το μαστίγιο εμφανίζεται στο οπίσθιο άκρο του κυττάρου, σε επιμυαστιωτικές μορφές στη μέση και σε αμαστιωτικές μορφές, δεν μπορεί να φανεί κανένα εξωτερικό μαστίγιο.
Μια άλλη διάκριση μπορεί να γίνει όσον αφορά την οδό της μόλυνσης. Τα τρυπανοσώματα που πολλαπλασιάζονται στο τελικό τμήμα του εντέρου εντόμου και απεκκρίνονται με τα κόπρανα ονομάζονται στεροκορία και εκείνα που μεταφέρονται με την προβοσκίδα κατά την αναρρόφηση αίματος ονομάζονται σαλβαρία.
Εμφάνιση, διανομή και ιδιότητες
Τα τρυπανοσώματα είναι διαδεδομένα σε όλο τον κόσμο, αλλά το είδος παθογόνο για τον άνθρωπο περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στην τροπική Αφρική και την Κεντρική και Νότια Αμερική. Τα παθογόνα για τον άνθρωπο περιλαμβάνουν το Trypanosoma brucei (αφρικανική ασθένεια ύπνου) και το Trypanosoma cruzi (ασθένεια Chagas της Κεντρικής Αμερικής). Η ασθένεια του ύπνου μεταδίδεται από τη μύγα tsetse όταν δαγκώνει με την προβοσκίδα, ενώ ο αιτιολογικός παράγοντας της νόσου Chagas μεταδίδεται μέσω των περιττωμάτων των αρπακτικών σφαλμάτων. Οι μικρότερες δερματικές βλάβες είναι αρκετές για να δώσουν στο Trypanosoma cruzei πρόσβαση στον ανθρώπινο οργανισμό και στα αιμοφόρα αγγεία.
Στα σπονδυλωτά, τα τρυπανοσώματα συνήθως ζουν στο πλάσμα του αίματος, στη λέμφη ή ακόμα και στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό. Τα παθογόνα που προκαλούν ασθένεια στον ύπνο έχουν αναπτύξει ένα εξελιγμένο σύστημα αλλαγής της έκφρασης αντιγόνου στην επιφάνειά τους. Μόλις το προσαρμοστικό ανοσοποιητικό σύστημα προσαρμοστεί στον τύπο αντιγόνου, έρχεται αντιμέτωπο με ένα αλλαγμένο αντιγόνο στο οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα πρέπει πρώτα να προσαρμοστεί ξανά σε μια πολύπλοκη διαδικασία.
Το τρυπανόσωμα cruzi ακολουθεί μια διαφορετική προσέγγιση για να αποφύγει την ανοσοαπόκριση. Το παθογόνο μετατρέπεται σε μορφή αμαστιγώτου και πολλαπλασιάζεται εντός των κυττάρων ξενιστών προκειμένου να ξεφύγει από την προσοχή του ανοσοποιητικού συστήματος.
Στα τρυπανοσώματα που μεταδίδονται με δαγκώνοντας μύγες, ένα πρήξιμο, επίσης γνωστό ως τρυπανοσωμικό chancre, αναπτύσσεται συνήθως στο σημείο παρακέντησης. Περίπου δύο εβδομάδες μετά τη μόλυνση, τα παθογόνα εισέρχονται στο αίμα και τα λεμφικά συστήματα. Οι λεμφαδένες διογκώνονται και - εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία - εμφανίζονται περιοδικές επιθέσεις πυρετού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μερικές φορές χρειάζονται χρόνια για να διασχίσουν τα παθογόνα το φράγμα αίματος-εγκεφάλου και να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα στο κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ).
Κατ 'αρχήν, πρέπει να γίνει διάκριση μεταξύ της ασθένειας ύπνου της Ανατολικής Αφρικής και της ασθένειας ύπνου της Δυτικής Αφρικής λόγω των διαφορετικών αλλαγών του ξενιστή. Το τρυπανόσωμα brucei rhodesiense (ασθένεια ύπνου της Ανατολικής Αφρικής) είναι, αυστηρά, ο αιτιολογικός παράγοντας μιας ζωονόσου, καθώς ζώα όπως οι αντιλόπες, οι πηγές και άλλοι κάτοικοι της σαβάνας σχηματίζουν τις κύριες δεξαμενές χωρίς να αρρωσταίνουν. Οι μύγες Tsetse στη συνέχεια μολύνονται κυρίως σε άγρια ζώα και μεταδίδουν το παθογόνο στον άνθρωπο χωρίς να περάσουν από τη συνηθισμένη αλλαγή γενιάς στις μύγες tsetse. Στην πραγματικότητα, είναι μια μόλυνση από άγρια ή εκτρεφόμενα ζώα στον άνθρωπο. Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο το θηλυκό όσο και το αρσενικό tsetse fly ενεργούν ως φορείς (διανύσματα). Αντιθέτως, η μετάδοση του παθογόνου της ελονοσίας στους ανθρώπους πραγματοποιείται αποκλειστικά μέσω του θηλυκού κουνουπιού Anopheles.
Ασθένειες και παθήσεις
Από το πλήθος των τρυπανοσωμάτων που υπάρχουν παγκοσμίως, μόνο τρία εμφανίζονται ως παθογόνα για τον άνθρωπο. Συγκεκριμένα, αυτά είναι τα παθογόνα της ύπνου της Δυτικής Αφρικής και της Ανατολικής Αφρικής και το παθογόνο της νόσου Chagas, η οποία είναι διαδεδομένη σε χώρες της Κεντρικής Αμερικής και της Βόρειας Νότιας Αμερικής.
Ο κίνδυνος ανάπτυξης λοίμωξης από τρυπανοσώματα περιορίζεται στις περιοχές όπου οι μύγες tsetse είναι εγγενείς και στην Κεντρική Αμερική. Τα παθογόνα της νόσου Chagas δεν μεταδίδονται από μύγες ή κουνούπια, αλλά από έναν συγκεκριμένο τύπο αρπακτικών σφαλμάτων, τα οποία τα σποροζωικά δεν μεταδίδουν κατά τη διάρκεια του γεύματος στο αίμα, αλλά εκκρίνονται με τα κόπρανα. Οι σποροζωίτες μπορούν να εισέλθουν στο σώμα μέσω λοίμωξης από επιχρίσματα, όπου προσβάλλουν τους καρδιακούς μυς, τον υποστηρικτικό νευρικό ιστό (νευρογλοία) και ορισμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος.
Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η νόσος Chagas έχει αρκετές φάσεις και είναι θανατηφόρα για περίπου το 10% των μολυσμένων ατόμων. Υπάρχει αυξημένος κίνδυνος μόλυνσης για μικρά παιδιά και για άτομα με φυσικά ή τεχνητά εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Μετά την περίοδο επώασης περίπου τριών εβδομάδων, εμφανίζονται τα πρώτα συμπτώματα, όπως αλλαγές στο δέρμα, συνεχής ή διαλείπουσα πυρετός και πρησμένοι λεμφαδένες. Τα συμπτώματα κατά τη διάρκεια αυτής της οξείας φάσης είναι πολύ παρόμοια με αυτά της λοίμωξης που μοιάζει με γρίπη. Μια τοπική δερματική αντίδραση που ονομάζεται chagom αναπτύσσεται στο σημείο εισόδου του παθογόνου.
