Μπρόκολο (Brassica oleracea var. Italica Plenck) είναι ένα λαχανικό από την οικογένεια των σταυρών. Το φυτό, το οποίο σχετίζεται με το κουνουπίδι, είναι πλούσιο σε μέταλλα, βιταμίνες και φυτοχημικά.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για το μπρόκολο
Οι πράσινες ανθοδέσμες του μπρόκολου δεν είναι ακόμη πλήρως αναπτυγμένες ταξιανθίες. Σε αντίθεση με το κουνουπίδι, τα μπουμπούκια του μπρόκολου μπορούν να φανούν πολύ καθαρά. Οι κεφαλές του φυτού είναι χρώματος μπλε-πράσινου έως σκούρου πράσινου.
Υπάρχουν όμως και ποικιλίες στις οποίες τα ανθοπωλεία εμφανίζονται μοβ, κίτρινα ή λευκά. Η κανονική περίοδος καλλιέργειας για το κουνουπίδι είναι μεταξύ 14 και 15 εβδομάδων. Τα άνθη μπρόκολου συγκομίζονται όταν το κέντρο των λουλουδιών είναι πλήρως αναπτυγμένο και παραμένει κλειστό. Τα κλειστά μπουφάν αποκόπτονται με ένα κομμάτι μίσχου μήκους 10 έως 15 εκατοστών και των σχετικών φύλλων. Περαιτέρω κεφαλές λουλουδιών θα αναπτυχθούν από τους υπόλοιπους οφθαλμούς στο πλάι, οι οποίοι μπορούν στη συνέχεια να συγκομίζονται σε εύθετο χρόνο.
Όπως όλα τα μέλη της οικογένειας λάχανων, το μπρόκολο προέρχεται από άγριο λάχανο. Η οικογένεια λάχανων αναφέρθηκε για πρώτη φορά στην αρχαιότητα. Τόσο οι αρχαίοι Έλληνες όσο και οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν ποικιλίες φύλλων λάχανου. Αυτά περιελάμβαναν απλούς τύπους κουνουπιδιού, οι οποίοι πρέπει να ήταν πολύ παρόμοιοι με το σημερινό φυτό μπρόκολου. Τα πρώτα φυτά μπρόκολου προέρχονται πιθανώς από τη Μικρά Ασία. Στην Ευρώπη, το εργοστάσιο ήταν αρχικά γνωστό μόνο στην Ιταλία. Η πριγκίπισσα του Urbino Caterina de ’Medici έφερε για πρώτη φορά το μπρόκολο στη Γαλλία τον 16ο αιώνα. Από εκεί ήρθε με το όνομα Ιταλικά σπαράγγια επίσης στην Αγγλία.
Το μπρόκολο εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες τον 18ο αιώνα από τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ Τόμας Τζέφερσον. Στην αρχή έπρεπε να χρησιμεύσει μόνο ως δοκιμαστικό εργοστάσιο, αλλά γρήγορα βρήκε το δρόμο του στην αμερικανική πινακίδα.
Σήμερα οι κύριες αναπτυσσόμενες περιοχές στην Ευρώπη βρίσκονται στις χώρες της Δυτικής Μεσογείου. Η περιοχή γύρω από την πόλη της Βερόνα στην Ιταλία είναι ιδιαίτερα διάσημη για την ανάπτυξη του μπρόκολου. Το εγχώριο μπρόκολο είναι διαθέσιμο στη Γερμανία μεταξύ Ιουνίου και Οκτωβρίου.
Σημασία για την υγεία
Το μπρόκολο είναι πλούσιο σε μέταλλα και βιταμίνες. Είναι πλούσιο σε κάλιο, ασβέστιο, σίδηρο, φώσφορο, ψευδάργυρο και νάτριο. Η περιεκτικότητα σε ασβέστιο ιδιαίτερα είναι πολύ υψηλή. Το μπρόκολο μπορεί έτσι να συμβάλει καλά στην κάλυψη των ημερήσιων αναγκών για το στοιχείο ποσότητας. Το λάχανο περιέχει επίσης πολλές βιταμίνες από την ομάδα Β.
Αυτά περιλαμβάνουν βιταμίνες Β1, Β2, Β6 και Ε. Η βιταμίνη Ε, η προβιταμίνη Α και η βιταμίνη C περιλαμβάνονται επίσης. Το μπρόκολο έχει πολύ μπροστά από το κουνουπίδι, ειδικά όσον αφορά την περιεκτικότητα σε βιταμίνη C. Όταν παρασκευάζεται απαλά, το μπρόκολο περιέχει σχεδόν διπλάσια βιταμίνη C από το κουνουπίδι.
Εκτός από τα μέταλλα και τις βιταμίνες, το μπρόκολο περιέχει επίσης δευτερεύουσες φυτικές ουσίες. Οι δευτερογενείς φυτικές ουσίες ονομάζονται επίσης φυταμίνες. Συνήθως χρησιμοποιούνται από φυτά για την αποτροπή των αρπακτικών, αλλά έχουν μεγάλα οφέλη για την υγεία των ανθρώπων. Οι δευτερογενείς φυτικές ουσίες στο μπρόκολο περιλαμβάνουν φλαβονοειδή και γλυκοσινολάτες. Οι γλυκοσινολάτες μπορούν να αποθηκεύσουν ινδόλες και ισοθειοκυανικά. Το πιο σημαντικό ισοθειοκυανικό άλας στο μπρόκολο είναι η σουλφοραφάνη.
Περιλαμβάνονται επίσης τα ισοθειοκυανικά ισοθειοκυανικά, ισοθειοκυανικό 4-μεθυλοσουλφινυλοβουτύλιο, ισοθειοκυανικό αλλύλιο και ισοθειοκυανικό μεθυλοσουλφινυλοπροπύλιο. Το μπρόκολο έχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και σύνθετους υδατάνθρακες. Αντίθετα, δεν περιέχει καθόλου θερμίδες ή λίπος. 100 γραμμάρια μπρόκολου έχει μόνο 24 κιλοκαλλιέργειες. Για κάθε 100 γραμμάρια υπάρχουν 3,8 γραμμάρια πρωτεΐνης και 2,7 γραμμάρια υδατανθράκων. Η περιεκτικότητα σε λιπαρά είναι μόνο 0,2 γραμμάρια ανά 100 γραμμάρια. Με περιεκτικότητα σε νερό 89% και περιεκτικότητα σε ίνες 3%, το μπρόκολο είναι ιδανικό για απώλεια βάρους.
Συστατικά & θρεπτικές αξίες
| Διατροφικές πληροφορίες | Ποσό ανά 100 γραμμάρια |
| Θερμίδες 34 | Περιεκτικότητα σε λίπος 0,4 γρ |
| χοληστερίνη 0 mg | νάτριο 33 mg |
| κάλιο 316 mg | υδατάνθρακες 7 γρ |
| πρωτεΐνη 2,8 γραμ | βιταμίνη C 89,2 mg |
Το μπρόκολο όχι μόνο παρέχει στον οργανισμό βασικές βιταμίνες και μέταλλα, λέγεται επίσης ότι προστατεύει από τον καρκίνο. Η δευτερογενής φυτική ουσία σουλφοραφάνη είναι υπεύθυνη για αυτό το αποτέλεσμα. Η σουλφοραφάνη αναγκάζει το σώμα να παράγει ινδολο-3-καρβινόλη (IC3). Τα δραστικά συστατικά από το μπρόκολο έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά στην καταπολέμηση των βλαστικών κυττάρων του όγκου. Αυτά τα βλαστοκύτταρα όγκου συνήθως δεν ανταποκρίνονται καλά στη χημειοθεραπεία.
Ωστόσο, συνεχίζει να σχηματίζεται νέος ιστός όγκου, έτσι ώστε ο καρκίνος να μην μπορεί να θεραπευτεί χωρίς να καταπολεμηθούν τα βλαστικά κύτταρα του όγκου. Τα συστατικά του μπρόκολου μπλοκάρουν μια ειδική διαδρομή σήματος στα ιδιαίτερα επιθετικά καρκινικά κύτταρα και έτσι καταπολεμούν την αντοχή στα φάρμακα χημειοθεραπείας. Σε πειράματα με ποντικούς θα μπορούσε να αποδειχθεί ότι η χημειοθεραπεία σε συνδυασμό με σουλφοραφάνη σταματά εντελώς την ανάπτυξη του όγκου.
Η μετάσταση σε άλλα όργανα μπορεί επίσης να προληφθεί από το δραστικό συστατικό από το μπρόκολο. Επί του παρόντος διεξάγονται περαιτέρω μελέτες για να αποδειχθεί ότι τα αντι-καρκινογόνα αποτελέσματα του μπρόκολου μπορούν επίσης να μεταφερθούν στον άνθρωπο. Ωστόσο, για τη θεραπεία του καρκίνου, η σουλφοραφάνη πρέπει να εκχυλίζεται από το μπρόκολο και να χορηγείται σε μορφή ξηράς κατάψυξης.
Ανοχές και αλλεργίες
Οι αλλεργικές αντιδράσεις στα λαχανικά λάχανου είναι πολύ σπάνιες. Μόνο αλλεργικές αντιδράσεις επαφής έχουν περιγραφεί σε σχέση με το μπρόκολο. Λάδι μπρόκολου και εκχύλισμα μπρόκολου χρησιμοποιούνται σε ορισμένα καλλυντικά. Οι δυσανεξίες στα λαχανικά λάχανου και επομένως επίσης στο μπρόκολο είναι συχνότερες. Πολλοί άνθρωποι αντιδρούν στο λάχανο με δυσφορία στο στομάχι και αέριο. Το μπρόκολο είναι συνήθως πολύ καλά ανεκτό από άτομα με δυσανεξία στην ισταμίνη.
Συμβουλές για ψώνια και κουζίνα
Το μπρόκολο είναι σεζόν στη Γερμανία μεταξύ Ιουνίου και Οκτωβρίου. Όσο πιο φρέσκο είναι το μπρόκολο, τόσο περισσότερες βιταμίνες, μέταλλα και φυτοχημικά περιέχει. Κατά την αγορά, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι τα ανθοπωλεία είναι βαθύ πράσινο και δεν είναι μαραμένα. Η κεφαλή του λάχανου πρέπει να είναι συμπαγής κατά την αγορά. Οι ταξιανθίες πρέπει να είναι στενές και όχι ανοιχτές. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει τα ανθοπωλεία να είναι κίτρινα.
Καθώς το μπρόκολο μπορεί ακόμη να ανθίσει μετά τη συγκομιδή, πρέπει να φυλάσσεται σε δροσερό και σκοτεινό μέρος μέχρι να καταναλωθεί. Το λάχανο διατηρείται καλύτερα όταν τυλίγεται με μεμβράνη στο συρτάρι λαχανικών. Επειδή το μπρόκολο μαραίνεται γρήγορα, πρέπει να καταναλώνεται το συντομότερο δυνατό. Τα μπρόκολα δεν πρέπει να φυλάσσονται με φρούτα που παράγουν αιθυλένιο, όπως μήλα ή μπανάνες. Το μπρόκολο τότε θα χαλάσει πολύ πιο γρήγορα.
Το μπρόκολο μπορεί επίσης να καταψυχθεί. Πριν από την κατάψυξη, ωστόσο, πρέπει να λευκαίνεται για τρία λεπτά. Συσκευασμένο σε αεροστεγείς σακούλες καταψύκτη, μπορεί να διατηρηθεί στον καταψύκτη για έως και 10 μήνες.
Συμβουλές προετοιμασίας
Πριν από το μαγείρεμα, τα florets πρέπει να κοπούν από το μίσχο. Όλα τα florets πρέπει να έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος, ώστε να μαγειρεύονται ταυτόχρονα. Ο ίδιος ο μίσχος μπορεί επίσης να καταναλωθεί. Ωστόσο, πρέπει πρώτα να απελευθερωθεί από τον ξυλώδη φλοιό του. Τα μικρά ανθοπωλεία και ο ξεφλουδισμένος μίσχος πρέπει τώρα να ξεφλουδίζονται καλά. Το μπρόκολο μπορεί στη συνέχεια να καταναλωθεί ωμό ή να αφαιρεθεί για λίγο. Μετά τη λεύκανση, το λάχανο πρέπει να σβήσει με παγωμένο νερό, διαφορετικά θα συνεχίσει να μαγειρεύεται. Όσο περισσότερο μαγειρεύεται το μπρόκολο, τόσο περισσότερα θρεπτικά συστατικά χάνουν.
