Οι ιοί του έρπητα

Οι ασθένειες του έρπητα είναι ποικίλες και εμφανείς με πολλούς τρόπους. Ο πιο δημοφιλής Ο ιός του έρπητα εκδηλώνεται ως καύση φουσκάλες, κυρίως στις γωνίες του στόματος. Είναι άβολα και συχνά επιστρέφουν παρά την επαγγελματική θεραπεία. Ωστόσο, δεν υπάρχει μόνο ένας ιός του έρπητα, υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί ιοί του έρπητα.

Τι είναι οι ιοί του έρπητα;

Οι επίμονοι ιοί έρπητα μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες. Οι ιοί του άλφα, του βήτα και του γάπα οδηγούν σε ασθένειες του δέρματος και των βλεννογόνων, του οφθαλμού ή του νευρικού συστήματος. Μπορούν επίσης να είναι υπεύθυνοι για το σχηματισμό όγκων.

Οκτώ ιοί έρπητα αποτελούν απειλή για τον άνθρωπο. Ειδικά με τις αρχικές λοιμώξεις μπορεί να συμβεί ότι ο ενδιαφερόμενος δεν αποδίδει την ασθένειά του σε ιούς του έρπητα, επειδή αυτοί καθίστανται αισθητοί σε ένα άτυπο πλαίσιο. Είναι επίσης δυνατό να μεταφερθεί ο ιός χωρίς να ξεσπάσει και να εκφράσει τυπικά συμπτώματα. Σε όλο τον κόσμο, το 85% του πληθυσμού φέρει τον ιό HSV-1.

Οι ιοί έρπητα έχουν δίκλωνο DNA και διαμέτρου περίπου 150-200 nm. Έχουν εξελιχθεί για 200 εκατομμύρια χρόνια, καθιστώντας τους μια αρχαία οικογένεια ιών. Με αυτόν τον τρόπο, μολύνουν όχι μόνο τους ανθρώπους, αλλά και τα ζώα. Οι ιοί εξαπλώνονται από τη λοίμωξη σταγονιδίων.

Σημασία & λειτουργία

Στην πρωτογενή λοίμωξη των ιών του άλφα έρπητα, τα επιθηλιακά κύτταρα, δηλαδή το δέρμα και οι βλεννογόνοι, μολύνονται πρώτα. Τα προσβεβλημένα κύτταρα πεθαίνουν καθώς ο ιός εξαπλώνεται ευρέως σε όλο το σώμα. Τώρα εμφανίζεται το ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο προσπαθεί να περιορίσει τη μόλυνση από τον ιό.

Πριν όμως συμβεί αυτό, οι ιοί HSV έχουν ήδη μολύνει νευρικά κύτταρα, τα γαγγλιακά κύτταρα. Το ανοσοποιητικό σύστημα καταφέρνει τώρα να ελέγχει τους περισσότερους από τους ιούς και η λοίμωξη θεραπεύεται. Ωστόσο, ορισμένοι ιοί παραμένουν στον πυρήνα των νευρώνων, όπου το ανοσοποιητικό σύστημα δεν μπορεί να τους καταπολεμήσει. Επειδή δεν έχουν φύγει ποτέ από το σώμα, η λοίμωξη μπορεί να επανενεργοποιηθεί ανά πάσα στιγμή.

Όταν εμφανίζονται τα συμπτώματα, γίνεται διάκριση μεταξύ μιας αρχικής λοίμωξης και της επανενεργοποίησης των ιών του έρπητα. Μόλις οι ιοί φτάσουν στα νωτιαία γάγγλια, παραμένουν εκεί για τη ζωή του ξενιστή. Η επανενεργοποίηση συχνά προκαλείται από άγχος, πυρετό, έλλειψη ύπνου και υπεριώδες φως.

Εάν ο ενδιαφερόμενος φέρει ιό του έρπητα χωρίς να εμφανιστεί ξέσπασμα ασθένειας, αυτό ονομάζεται λανθάνουσα μόλυνση και το γονιδίωμα του ιού είναι σιωπηλό. Οι ιοί του έρπητα ευθύνονται για ένα πλήθος ασθενειών που μπορούν να απειλήσουν την ανθρώπινη υγεία. Είναι ευρείας εμβέλειας και μπορούν να αλληλεπιδράσουν με άλλα παθογόνα, προκαλώντας σοβαρές ασθένειες.

Πολλοί άνθρωποι έχουν μολυνθεί με τον ιό στην παιδική ηλικία. Ενώ τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν και η λοίμωξη να περιοριστεί, μέχρι στιγμής ήταν αδύνατο να αποβληθεί ο ιός του έρπητα από το σώμα. Ένα νέο ξέσπασμα μπορεί τότε να αναμένεται ανά πάσα στιγμή.

Ασθένειες και παθήσεις

Οι ιοί του έρπητα συχνά εκδηλώνονται μέσω του σχηματισμού φυσαλίδων. Αυτά μπορεί να εμφανιστούν στα χείλη και τη μύτη, αλλά και στα γεννητικά όργανα, στους γλουτούς, στον επιπεφυκότα, στοματικό βλεννογόνο ή στο πρόσωπο και στα μάγουλα. Οι ιοί μπορεί να οδηγήσουν σε θάνατο εάν η πορεία είναι πολύ σοβαρή. Ωστόσο, δεδομένου ότι δεν είναι προς το συμφέρον του ιού να σκοτώσει τον ξενιστή του, οι θάνατοι είναι σχετικά σπάνιοι.

Οι ιογενείς ασθένειες μπορούν επίσης να επηρεάσουν το ήπαρ και τον [εγκέφαλο], όπου προκαλούν αυτοάνοσες διαδικασίες. Ο ιός HHV-1, ο οποίος εμφανίζεται κυρίως με τη μορφή κυστιδίων, είναι ένας από τους πιο αβλαβείς. Σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε παράλυση, επιληπτικές κρίσεις, πυρετό και κώμα, τα οποία, εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, οδηγούν σε θάνατο στο 70% των περιπτώσεων.

Ο έρπης των γεννητικών οργάνων, HHV2, τρέχει χωρίς επιπλοκές σε υγιείς ανθρώπους και ο κίνδυνος μόλυνσης είναι χαμηλότερος από αυτόν του ιού HI. Ο HHV-6 έχει επίσης συνδεθεί με σκλήρυνση κατά πλάκας. Επηρεάζει τα Τ κύτταρα και αλλάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα στη διαδικασία. Εάν έρθει σε επαφή με άλλα παθογόνα, μπορεί να αναπτυχθεί σκλήρυνση κατά πλάκας. Ο HHV-6 είναι ιδιαίτερα συχνός σε άτομα με αυτοάνοση νόσο του συνδετικού ιστού.

Άλλες ασθένειες που προκαλούνται από τον ιό του έρπητα είναι η ανεμοβλογιά και ο έρπητας ζωστήρας. Εάν εμφανιστούν με τη μορφή ανεμοβλογιάς, ορισμένοι ιοί μεταναστεύουν κοντά στην σπονδυλική στήλη, όπου παραμένουν στα νευρικά κύτταρα και συνήθως δεν επανενεργοποιούνται μέχρι την ενηλικίωση. Η λοίμωξη που εμφανίζεται τώρα είναι έρπητα ζωστήρα, η οποία συνοδεύεται από ελαφρύ πυρετό και ερυθρά σημεία και οζίδια, μερικά από τα οποία προκαλούν σημαντικό πόνο.

Ο αδενικός πυρετός του Pfeiffer οφείλεται επίσης σε έναν από τους διαφορετικούς ιούς του έρπητα, τον ιό Epstein-Barr. Κατά τη διάρκεια της λοίμωξης, το σώμα παράγει αντισώματα, τα οποία αποτρέπουν την επανεμφάνιση επειδή το σώμα έχει ανοσοποιηθεί. Το πρήξιμο των λεμφαδένων στο λαιμό και το λαιμό, πυρετός, δυσκολία στην κατάποση, κόπωση και δυσκολία συγκέντρωσης είναι τυπικά του αδενικού πυρετού του Pfeiffer. Ο ιός Epstein-Barr είναι ο ιός του έρπητα HHV4.

Οι ιοί του έρπητα συχνά σχετίζονται μόνο με φουσκάλες, αλλά η πραγματική τους έκταση είναι πολύ μεγαλύτερη.