ιπποπόταμος

Των Ζώων

2022

Εξηγούμε τα πάντα για τους ιπποπόταμους, τι τρώνε, πού ζουν και άλλα χαρακτηριστικά. Επίσης, κατά πόσο είναι επικίνδυνα.

Οι ιπποπόταμοι εμφανίστηκαν πριν από 23 εκατομμύρια χρόνια.

Τι είναι οι ιπποπόταμοι;

Οι ιπποπόταμοι είναι μια οικογένεια θηλαστικά μεγάλη και βαριά, αμφίβια ζωή, από την οποία μόνο δύο σώζονται είδος σήμερα: ο κοινός ιπποπόταμος (Ιπποπόταμος αμφίβιος) και ο πυγμαίος ιπποπόταμος (Choeropsis liberiensis).

Το όνομά του προέρχεται από τα ελληνικά ιπποπόταμοι ("Άλογο") και ποταμός («Ποτάμι»), αφού οι αρχαίοι Έλληνες το θεωρούσαν, ακριβώς, «άλογο του ποταμού». Από την πλευρά τους, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι τους αποκαλούσαν «ποταμιά γουρούνια» και οι Άραβες «νεροβουβάλι».

Εξελικτικά σχετίζεται με τα κητώδη (τα Φάλαινες), οι ιπποπόταμοι εμφανίστηκαν κάποια στιγμή στο Μειόκαινο, περίπου 23 εκατομμύρια χρόνια πριν, και πολλαπλασιάστηκαν σε όλη την Ευρασία, σε πολλά είδη των οποίων τα απολιθώματα παραμένουν σε αφθονία.

Ο πληθυσμός τους μειώνεται συνεχώς με την πάροδο του χρόνου, σε σημείο που στην ανθρώπινη αρχαιότητα υπήρχαν άφθονα στην Ιβηρική Χερσόνησο, την Παλαιστίνη και την Κάτω Αίγυπτο, ενώ σήμερα έχουν βιότοπο πολύ πιο περιορισμένη.

Οι ιπποπόταμοι είναι επιθετικά και εδαφικά ζώα, άσχετα με την εξημέρωση, αλλά ταυτόχρονα είναι μια κοινή παρουσία σε ζωολογικούς κήπους σε όλο τον κόσμο. Η επαφή του με τον άνθρωπο δεν είναι πολύ στενή και στη φαντασία πολλών πολιτισμών συνδέθηκε με τη μητρότητα και την οικογένεια. για παράδειγμα, στον αρχαίο αιγυπτιακό πολιτισμό θεωρούνταν το ιερό ζώο της Taweret, θεάς της γυναικείας γονιμότητας.

Χαρακτηριστικά των ιπποπόταμων

Οι ιπποπόταμοι μπορούν να περάσουν έως και 5 λεπτά κάτω από το νερό κρατώντας την αναπνοή τους.

Οι ιπποπόταμοι χαρακτηρίζονται από τα ακόλουθα:

  • Είναι ογκώδη, τετράποδα ζώα, με παχουλό σώμα σε σχήμα βαρελιού και μεγάλο κεφάλι με φαρδύ στόμα και χοντρό ρύγχος. Έχουν λείο, άτριχο δέρμα, το οποίο στερείται σμηγματογόνων αδένων, με αποτέλεσμα εκτός νερού να αφυδατώνονται εύκολα.
  • Ένας ενήλικος κοινός ιπποπόταμος μπορεί να έχει μήκος έως 3,5 μέτρα και να ζυγίζει μεταξύ 1,4 και 3,2 τόνους και συνήθως περνάει 16 ώρες την ημέρα βυθισμένος σε ποτάμια, λίμνες και άλλα υδάτινα σώματα, καθώς τα μάτια και τα ρουθούνια του βρίσκονται στην κορυφή του κεφαλιού. το επιτρέπουν. Έπειτα βγαίνουν να βοσκήσουν σε ξερά μετά τη δύση του ηλίου.
  • Είναι εξαιρετικοί κολυμβητές, ικανοί να περνούν έως και 5 λεπτά κάτω από το νερό κρατώντας την αναπνοή τους και μπορούν επίσης να τρέξουν μικρές αποστάσεις με ταχύτητες κοντά στα 30 km/h.
  • Οι ιδρωμένες εκκρίσεις τους και το μητρικό γάλα τους έχουν κοκκινωπό χρώμα, λόγω της παρουσίας ορισμένων φυσικών χρωστικών, που έχει δημιουργήσει τον μύθο ότι οι ιπποπόταμοι «ιδρώνουν αίμα».
  • Όταν χασμουριέται, ένα προειδοποιητικό σημάδι για πιθανούς αντιπάλους, το σαγόνι του μπορεί να ανοίξει έως και 150 °, εκθέτοντας τα μεγάλα, χοντρά δόντια του. Οι κοπτήρες και οι κυνόδοντες μεγαλώνουν καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους, ενώ οι γομφίοι τους είναι κατάλληλοι για τη σύνθλιψη των φυτικών ινών.
  • Είναι πολύ επιθετικά και εδαφικά ζώα, τα οποία ομαδοποιούνται σε αγέλες από 20 έως 100 άτομα, μέσα στα οποία οι αντιπαραθέσεις των αρσενικών είναι συχνές και βίαιες. Το είδος επικοινωνεί μέσω του μυρωδιά και μέσα από γρυλίσματα, συριγμούς και βρυχηθμούς.

Πού ζουν οι ιπποπόταμοι;

Οι ιπποπόταμοι κατοικούν σε ποτάμια, λίμνες, λιμνοθάλασσες και γλυκά νερά που τους επιτρέπουν να βυθίζονται όλη μέρα. Έτσι προστατεύονται από την ξηραντική δράση του ήλιου και επίσης καλύπτονται με ένα στρώμα λάσπης που εμποδίζει την ηλιακή ακτινοβολία. Όσον αφορά τη γεωγραφική κατανομή τους, σχεδόν όλα βρίσκονται στο Αφρική υποσαχάρια, στις ανατολικές, κεντρικές και νότιες περιοχές.

Τι τρώνε οι ιπποπόταμοι;

Οι ιπποπόταμοι είναι φυτοφάγα ζώα, αλλά δεν γίνονται αληθινά μηρυκαστικά. Τρώνε μικρά χόρτα, φυτά και φρούτα, έχοντας τη δυνατότητα να καταναλώνουν έως και 35 κιλά φυτικής ύλης την ημέρα. Σε αντίξοες καταστάσεις ή ενόψει μιας συγκεκριμένης έλλειψης θρεπτικών συστατικών, μπορεί να καταναλώνουν οργανικό υλικό ζώο, είτε είναι κάποιο είδος ψαριού είτε κάποιο πτώματα. Αλλά αυτές οι στάσεις είναι μάλλον περίεργες.

Πώς αναπαράγονται οι ιπποπόταμοι;

Οι ιπποπόταμοι θηλάζουν τα μικρά τους με χρωματιστό, κοκκινωπό γάλα.

Όπως όλα τα θηλαστικά, έτσι και οι ιπποπόταμοι αναπαράγονται σεξουαλικά και κατά κάποιο τρόπο ζωοτόκος, με περίοδο κύησης 8 μήνες, και κάνουν γάμπα κάθε δύο χρόνια. Οι καυγάδες μεταξύ ανδρών για το δικαίωμα στη γυναίκα είναι συνηθισμένες και βίαιες.

Από την πλευρά του, ο τοκετός γίνεται μέσα ή έξω από το νερό, ανάλογα με το είδος, και τα μικρά θηλάζονται με ένα χρωματισμένο, κοκκινωπό γάλα. Μία στις 200 γεννήσεις ιπποπόταμων φέρνει δίδυμα στον κόσμο.

Πόσο ζουν οι ιπποπόταμοι;

Το προσδόκιμο ζωής ενός ιπποπόταμου είναι περίπου 40 με 50 χρόνια.

Πόσο επικίνδυνοι είναι οι ιπποπόταμοι;

Οι ιπποπόταμοι είναι πολύ επιθετικά ζώα, που θεωρούνται από τα πιο επικίνδυνα στην Αφρική. Στην πραγματικότητα, τείνουν να προκαλούν περισσότερα θανατηφόρα ατυχήματα ετησίως από άλλα τοπικά είδη, ακόμη και αρπακτικά.

Δεν είναι καθόλου ντροπαλοί όταν πρόκειται να υπερασπιστούν την επικράτειά τους και δεν είναι ακριβώς φιλικοί γείτονες άλλων ειδών, ειδικά όταν βρίσκονται στο νερό ή όταν πρόκειται για θηλυκά με μικρά. Έτσι, είναι σε θέση να αναποδογυρίζουν μικρές βάρκες, να επιτίθενται σε χερσαία οχήματα ή σε απρόσεκτους κολυμβητές.

!-- GDPR -->