Κλαδεύω

Η ξήρανση είναι η παλαιότερη γνωστή μέθοδος φυσικής συντήρησης, έτσι ώστε τα ευπαθή τρόφιμα να μπορούν να διατηρούνται σε απόθεμα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Έτσι ήταν Δαμάσκηνα ήδη γνωστό στην αρχαιότητα. Εκτιμήθηκαν ως θεραπείες και ήταν δημοφιλείς ως πολύτιμη προσθήκη στην καθημερινή διατροφή. Ακόμα και σήμερα αποτελούν πολύτιμο φαγητό για μια συνειδητή και ισορροπημένη διατροφή.

Τα δαμάσκηνα ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθούν στη μείωση του στρες όταν οι διαθέσεις και η κατάθλιψη διαταράσσουν την καθημερινή ρουτίνα.

Τι πρέπει να γνωρίζετε για τα δαμάσκηνα

Τα αποξηραμένα δαμάσκηνα είναι διαθέσιμα όλο το χρόνο - η σεζόν είναι μόνο για φρέσκα δαμάσκηνα και σε ευρωπαϊκές περιοχές αυτή είναι από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο, στη Χιλή και την Αργεντινή η συγκομιδή αρχίζει τον Μάρτιο. Αρκετά χρόνια περνούν προτού ένα δέντρο δαμάσκηνου φέρει τον πρώτο καρπό. Όταν έχει αναπτυχθεί πλήρως σε ύψος περίπου 5 μέτρων, μπορεί να φέρει έως και 150 κιλά φρούτων.

Για τη συγκομιδή, τα κλαδιά κλονίζονται έτσι ώστε μόνο τα ώριμα φρούτα να πέφτουν πραγματικά. Δεδομένου ότι είναι ευαίσθητα και δεν πρέπει να τραυματιστούν, παγιδεύονται σε δίχτυα και στη συνέχεια μεταφέρονται αμέσως για περαιτέρω επεξεργασία. Με τη βοήθεια ζεστού αέρα μέσω ειδικών συστημάτων στεγνώματος, η υγρασία απομακρύνεται από τα δαμάσκηνα και ξεκινά η διαδικασία ξήρανσης. Ή χρησιμοποιείται φυσικό στέγνωμα στη σκιά ή στον ήλιο. Απαιτούνται τρία κιλά φρέσκα δαμάσκηνα για ένα κιλό δαμάσκηνα. Στη συνέχεια, δονητικές πλάκες με διατρήσεις διαφορετικού μεγέθους χρησιμοποιούνται για να ταξινομήσουν τα δαμάσκηνα ανάλογα με το μέγεθος, μετά το οποίο τα φρούτα τοποθετούνται σε κουκούτσια, για τα οποία χρησιμοποιούνται διάφορες μέθοδοι.

Η προέλευση των δαμάσκηνων δεν μπορεί να αποδειχθεί σαφώς, υποτίθεται ότι η καταγωγή τους είναι στην Περσία και ότι μεταφέρθηκαν στην Ελλάδα από τον Μέγα Αλέξανδρο, επειδή η Δαμασκός ήταν ένα γνωστό κέντρο για το εμπόριο δαμάσκηνων εκείνη την εποχή. Στην Αίγυπτο βρέθηκαν δαμάσκηνα σε τάφους, έτσι ώστε να υπάρχουν προμήθειες για το επόμενο ταξίδι. Όχι μόνο για το ταξίδι στη μετά θάνατον ζωή, αλλά και για τα τροχόσπιτα που διασχίζουν την έρημο, τα δαμάσκηνα ήταν πάντα εκεί ως πηγή ενέργειας πλούσια σε θρεπτικά συστατικά.

Οι γιατροί στην αρχαία Ελλάδα επαίνεσαν επίσης το καθαρτικό του αποτέλεσμα, ακόμη και ο Ρωμαίος ποιητής Marcus Valerius Martial επαίνεσε: «Πάρτε τα δαμάσκηνα για το σάπιο φορτίο των γηρατειών, επειδή τείνουν να χαλαρώνουν το τεταμένο στομάχι». Πιστεύεται ότι ο Καρλομάγνος τους έφερε στη Γερμανία, όπου σήμερα οι μεγαλύτερες συγκομιδές προέρχονται από τη Βάδη-Βυρτεμβέργη και τη Ρηνανία-Παλατινάτο. Σήμερα τα δαμάσκηνα καλλιεργούνται κυρίως στα Βαλκάνια, στην περιοχή της Μεσογείου - Ισπανία, Ιταλία, Γαλλία - στη Γερμανία, τη Νότια Αφρική και τη Χιλή. Η γεύση ενός δαμάσκηνου μπορεί να περιγραφεί ως γλυκιά και ξινή, με την οποία το γλυκό κυριαρχεί όπως όλοι οι ξηροί καρποί.

Ίσως το πιο νόστιμο και πιο γνωστό δαμάσκηνο προέρχεται από τα νοτιοδυτικά της Γαλλίας. Είναι το "Pruneau d`Agen PGI" που αναπτύσσεται γύρω από την πόλη του Agen και έχει τις καλύτερες συνθήκες καλλιέργειας εκεί για να αναπτύξει την λεπτή, απαλή υφή και γεμάτη γεύση.

Σημασία για την υγεία

Τα δαμάσκηνα δεν είναι μόνο νόστιμα, είναι επίσης πολύ υγιή. Εκτός από πολλά άλλα συστατικά, περιέχουν τις άπεπτες φυτικές ίνες πηκτίνη και κυτταρίνη. Αυτά διογκώνονται στο έντερο, διεγείρουν την πέψη και συμβάλλουν στην πρόληψη του καρκίνου, επειδή παίρνουν τοξίνες και απορρίπτονται μαζί τους στο δρόμο τους μέσω του εντέρου.

Η υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες βοηθά στη μείωση ή τη διατήρηση των επιπέδων χοληστερόλης. Ως μέρος μιας ισορροπημένης και υγιεινής διατροφής, οι φυτικές ίνες είναι απαραίτητες. Τα δαμάσκηνα είναι μια από τις πιο γλυκές πηγές ινών. Τα πολλά άλλα σημαντικά συστατικά του προστατεύουν το σώμα από μεταβολικές ασθένειες, ήπαρ και χοληδόχο κύστη, αλλά έχουν επίσης προληπτικό αποτέλεσμα κατά της σκλήρυνσης των αρτηριών, της ουρικής αρθρίτιδας και των ρευματισμών. Για όσους πάσχουν από καούρα, τα δαμάσκηνα προσφέρουν φανταστικές θεραπευτικές ιδιότητες. Οι ανθοκυανίνες τους, βιοδραστικές φυτικές ουσίες, έχουν επίσης θετική επίδραση στην αρτηριακή πίεση και προστατεύουν την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία.

Υπάρχει λοιπόν πολύ υγιές περιεχόμενο σε αυτά τα ζαρωμένα αποξηραμένα φρούτα. Αυτό συμβαίνει επειδή το νερό απομακρύνεται από τον καρπό με ξήρανση και τα περιεχόμενά του διατίθενται στη συνέχεια σε πιο συμπυκνωμένη μορφή. Δεν πρέπει να καταναλώνονται περισσότερα από 100-150 γραμμάρια δαμάσκηνα την ημέρα, καθώς αυτό έχει αποδειχθεί ότι οδηγεί σε εντερικά προβλήματα όπως μετεωρισμός και διάρροια. Ως σνακ στο δρόμο, τα δαμάσκηνα είναι ιδανικά για πεζοπόρους και αθλητές, επειδή έχουν μια ισορροπημένη αναλογία της ζάχαρης των φρούτων, η οποία παρέχει γρήγορη και υγιή ενέργεια.

Συστατικά & θρεπτικές αξίες

Τα δαμάσκηνα είναι φρούτα με έντονη γεύση και πολύτιμα συστατικά. Ένα δαμάσκηνο απορροφά 4 mg μαγνησίου και 5 mg ασβεστίου, το οποίο είναι το ένα δέκατο της καθημερινής απαίτησης για μαγνήσιο και το ένα πέμπτο της ημερήσιας απαίτησης για ασβέστιο - ένα αρκετά εντυπωσιακό αποτέλεσμα για ένα τόσο μικρό φρούτο.

Οι δευτερογενείς φυτικές ουσίες είναι επίσης ένα πολύ σημαντικό συστατικό, τα πολλά αντιοξειδωτικά έχουν πολύ θετική επίδραση στην υγεία. Τα δαμάσκηνα είναι επίσης ένας πολύ καλός προμηθευτής βιταμινών, περιέχουν πολλές βιταμίνες C, E, K, προβιταμίνη Α και πολλές βιταμίνες από την ομάδα Β, οι οποίες είναι σημαντικές για ένα άθικτο νευρικό σύστημα και έναν υγιή μεταβολισμό. Διαθέτουν κάλιο, σίδηρο, ασβέστιο, ψευδάργυρο, φώσφορο και μαγνήσιο στην προμήθειά τους.

Ανοχές και αλλεργίες

Όποιος πάσχει από δυσανεξία στη φρουκτόζη πρέπει να καταναλώνει δαμάσκηνα με προσοχή, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε ναυτία, πόνο στο στομάχι ή διάρροια. Ενώ τα δαμάσκηνα είναι μια πολύ υγιεινή τροφή, μερικές φορές μπορεί να θειώνονται, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ναυτία και πονοκεφάλους σε ευαίσθητα άτομα. Επομένως απαιτείται προσοχή και ακριβείς πληροφορίες. Τα φυσικά αποξηραμένα φρούτα από βιολογική παραγωγή είναι τα καλύτερα για την υγεία σας.

Συμβουλές για ψώνια και κουζίνα

Τα δαμάσκηνα μπορούν να αποθηκευτούν πολύ καλά επειδή δεν χάνουν κανένα από τα πολύτιμα συστατικά τους ακόμη και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Σφραγισμένα αεροστεγώς σε σακούλες ή δοχεία, θα παραμείνουν φρέσκα για μεγάλο χρονικό διάστημα στο διαμέρισμα λαχανικών του καταψύκτη. Εάν αποθηκευτεί σωστά σε ένα βέλτιστο περιβάλλον - ξηρό και σκοτεινό, μπορούν να αποθηκευτούν χωρίς άνοιγμα για έως και ένα έτος.

Συμβουλές προετοιμασίας

Τα δαμάσκηνα συχνά αποδεικνύονται απαραίτητα συστατικά για νόστιμα πιάτα. Οι συνδυασμοί κρέατος-φρούτων αποτελούσαν ήδη μέρος της σχεδόν καθημερινής διατροφής στην αρχαία Περσία και, φυσικά, εξακολουθούσαν να κυριαρχούν κυρίως σε όλες τις ανατολικές χώρες σήμερα.

Τα πιάτα ταγίνης της Βόρειας Αφρικής, το αποξηραμένο φρούτο όχι μόνο του δίνει μια βαθιά γλυκύτητα, αλλά απορροφά επίσης υπέροχα τα αρώματα του κρέατος. Σε σαλάτες, σε σούπες ή ως γέμιση για ψητή χήνα ή χοιρινό, τα δαμάσκηνα είναι μια υπέροχη φρουτώδη γεύση για εμάς. Επίσης, ως σνακ μεταξύ των γευμάτων, γιαούρτι ή μούσλι ή μαζί με τυρί κρέμας, ως επιδόρπιο ή σε κέικ φρούτων, τα δαμάσκηνα είναι πάντα μια εξαιρετική προσθήκη. Για ένα ανατολίτικο στιφάδο αρνιού, τα δαμάσκηνα είναι βασικό συστατικό και για ένα εξωτικό πόδι αρνιού, τα δαμάσκηνα πρέπει να μαγειρεύονται στο ταψί.

Το μοσχάρι ρουλάδες έχει υπέροχη γεύση με σάλτσα από δαμάσκηνα.