Ιός του Δυτικού Νείλου

ο Ιός του Δυτικού Νείλου εμφανίζεται σε τροπικές και εύκρατες περιοχές, προέρχεται από την οικογένεια Flaviviridae και ανακαλύφθηκε το 1937. Ο ιός μολύνει κυρίως τα πουλιά. Εάν ο ιός μεταδίδεται σε ένα άτομο, αναπτύσσεται ο λεγόμενος πυρετός του Δυτικού Νείλου, μια ασθένεια 80% της οποίας δεν προκαλεί συμπτώματα. Ωστόσο, ο πυρετός του Δυτικού Νείλου είναι θανατηφόρος σε λιγότερο από 1 τοις εκατό όλων των περιπτώσεων.

Τι είναι ο πυρετός του Δυτικού Νείλου;

Το γονιδίωμα του ιού του Δυτικού Νείλου είναι γραμμικό (+) ssRNA και ανήκει στην ομάδα της Βαλτιμόρης 4. Η συμμετρία είναι icosahedral. Ο ιός είναι σε κέλυφος. Ανήκει στην οικογένεια Flaviviridae ή στην ομάδα Flavivirus. Κατά κανόνα, τα πουλιά μολύνονται και οι άνθρωποι, τα άλογα και άλλα θηλαστικά μπορούν επίσης να μολυνθούν από τον ιό.

Εμφάνιση, διανομή και ιδιότητες

Υπάρχουν διάφορες ενδείξεις ότι ο Μέγας Αλέξανδρος είχε ήδη μολυνθεί με τον ιό του Δυτικού Νείλου και στη συνέχεια πέθανε από πυρετό του Δυτικού Νείλου. Τα πρώτα επίσημα αρχεία δείχνουν ότι ο ιός του Δυτικού Νείλου ανακαλύφθηκε ήδη από το 1937. Το 1957 ο ιός εμφανίστηκε στο Ισραήλ. 1960 στην Αίγυπτο και τη Γαλλία.

Τα τελευταία χρόνια υπήρξε ένας αυξανόμενος αριθμός περιπτώσεων στις οποίες εντοπίστηκε ο ιός του Δυτικού Νείλου και στη συνέχεια διαγνώστηκε πυρετός του Δυτικού Νείλου. Ο ιός εμφανίστηκε στην Αλγερία, τη Ρουμανία, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Ρωσία, τη Βόρεια Αμερική, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και το Ισραήλ. Υπήρξαν αρκετές περιπτώσεις στην Ουγγαρία το 2004 και στην Αυστρία το 2008. Το 2010 υπήρχαν 37 θάνατοι στην Ελλάδα. Υπήρξαν περαιτέρω λοιμώξεις το 2011, αλλά σε άλλα μέρη της Ελλάδας.

Μετά την ανακάλυψη του ιού του Δυτικού Νείλου στη Βόρεια Αμερική το 1999, έλαβε επίσης την προσοχή των μέσων ενημέρωσης. Στις ΗΠΑ, οι περιοχές γύρω από τη Νέα Υόρκη επηρεάστηκαν κυρίως. Σήμερα είναι βέβαιο ότι ο ιός μεταφέρθηκε από το Ισραήλ. μια μηχανή που πέταξε από το Τελ Αβίβ στη Νέα Υόρκη μετέφερε ένα μολυσμένο κουνούπι. Το πρώτο σημάδι ότι θα μπορούσε να είναι ο ιός του Δυτικού Νείλου ήταν το φαινόμενο των νεκρών πουλιών στο Central Park. Λίγες μέρες αργότερα, κυρίως οι ηλικιωμένοι αρρώστησαν. Η Deborah Asnis, ιατρός τροπικής ιατρικής από το Bronx, ενημέρωσε τους ερευνητές στρατιωτικούς γιατρούς ότι μπορεί μερικές φορές να είναι ο ιός του Δυτικού Νείλου.

Ο ιός εξαπλώθηκε σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική. Το 2004 έφτασε στη δυτική ακτή. Το 2012, αφού οι ειδικοί είχαν ήδη υποθέσει ότι ο ιός θα εξαφανιζόταν ξανά, ακολούθησε μια άλλη επιδημία με περισσότερους από 5.000 μολυσμένους ανθρώπους.

Ασθένειες και παθήσεις

Ο ιός του Δυτικού Νείλου επιτίθεται σε πουλιά και θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Ο ιός μεταδίδεται μέσω κουνουπιών. Τα κουνούπια είναι αυτά των γενών Aedes, Culex και Ochlerotatus. Το κουνούπι της ασιατικής τίγρης, το οποίο είναι ήδη εγγενές στην Ευρώπη, μπορεί επίσης να μεταδώσει τον ιό του Δυτικού Νείλου. Είναι δυνατή η εξάπλωση με βάση μολύνσεις επιχρισμάτων ή μολύνσεις σταγονιδίων, αλλά εξαιρετικά σπάνιες.

Μετά τη μόλυνση, γίνεται διάκριση μεταξύ πρωτογενούς και δευτερογενούς ιαιμίας. Στην πρωτοπαθή ιαιμία, η λοίμωξη εμφανίζεται μέσω του δέρματος. Στη συνέχεια μπορεί να φανεί μια τοπική αντίδραση. Υπάρχει μια υποτιθέμενη συσσώρευση στα λεγόμενα δενδριτικά κύτταρα Langerhans. Ο ιός εξαπλώνεται εντός τριών έως επτά ημερών και μεταναστεύει απευθείας στους λεμφαδένες μέσω των λεμφοκυττάρων.

Στη δευτερογενή ιαιμία, το σώμα παράγει τα πρώτα αντισώματα μετά από δέκα έως 14 ημέρες. Το κυτταρόπλασμα χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο. Εάν ο ιός διασχίσει το φράγμα αίματος-εγκεφάλου, τα γλοιακά κύτταρα και οι νευρώνες μπορεί να προσβληθούν.

Στο 20% όλων των περιπτώσεων, οι ασθενείς παραπονιούνται για συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Κυρίως πονοκέφαλος, πόνοι στο σώμα και πυρετός. Η μηνιγγίτιδα και η εγκεφαλίτιδα είναι πιθανά και μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Το 80% όλων των ανθρώπων που έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου δεν παρατηρούν τη μόλυνση. Ωστόσο, για λιγότερο από 1 τοις εκατό, η λοίμωξη γίνεται πραγματικά μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια. Οι ασθενείς παραπονιούνται για μυϊκή αδυναμία, αποπροσανατολισμό, υπνηλία, κράμπες, άκαμπτο λαιμό και υψηλό πυρετό. Περιστασιακά, είναι επίσης πιθανός κώμα και, στη συνέχεια, θάνατος.

Δεν υπάρχουν συγκεκριμένες θεραπείες. κυρίως μόνο τα συμπτώματα μπορούν να μετριαστούν. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει εμβόλιο κατά του ιού του Δυτικού Νείλου, το μόνο που μένει είναι προστασία από τα κουνούπια. Περίπου 200 περιπτώσεις τεκμηριώνονται στην Ευρώπη κάθε χρόνο. Πρόκειται κυρίως για λοιμώξεις που έχουν προσβληθεί από παραθεριστές σε τροπικές περιοχές.